Dos astronautas pierden contacto con Tierra en un paseo espacial

Dos astronautas que daban un paseo espacial en el exterior de la Estación Espacial Internacional (EEI) perdieron el martes contacto con los controladores de Tierra durante 33 minutos, cuando una tormenta interrumpió su comunicación por radio.

Los astronautas Danny Olivas y Nicole Stott siguieron trabajando fuera de la base orbital durante el corte de comunicaciones, bajo la atenta mirada de sus compañeros de la EEI.

"Éste no fue un problema de seguridad de vuelo", dijo el comentarista de la NASA Rob Navias, desde el puesto de control de la misión en Houston, que recibe las señales por satélite del transbordador y la EEI a través de una antena situada en White Sands, Nuevo México.

La estación de Nuevo México estaba utilizando una retransmisión a través de Guam que se vio interrumpida por el paso de una tormenta, dijo Navias.

Olivas y Stott estaban casi a la mitad de su salida de seis horas y media cuando se cortaron las comunicaciones. En ese momento ya habían finalizado la tarea principal de su salida, que era la desconexión de un tanque usado de amoniaco.

Está previsto que Olivas y el astronauta de la Agencia Espacial Europea Christer Fuglesang instalen el jueves un tanque refrigerante de sustitución, en el segundo paseo espacial de la misión.

El Discovery llegó el domingo a la base con más de 7 toneladas de comida, provisiones, equipo y repuestos,

La EEI, valorada en 100.000 millones de dólares, es un proyecto de 16 naciones que está cerca de completarse tras más de una década de construcción.

El transbordador tiene previsto volver el 10 de septiembre al Centro Espacial Kennedy en Florida.