Los atletas de elite corren más riesgo de artritis: estudio

Los atletas de elite masculinos quepractican deportes de alto impacto como fútbol americano, rugbyy fútbol corren más riesgo de desarrollar osteoartritis derodilla y de cadera que los hombres que ejercitan poco o que norealizan actividad física, reveló un estudio sueco.

Se registró el doble de riesgo entre los jugadores de fútboly handball, y un triple entre quienes jugaban al hockey sobrehielo, agregaron los investigadores, cuyo estudio fue publicadoen American Journal of Sports Medicine.

La osteoartritis se produce cuando el cartílago queamortigua las articulaciones desaparece. Eso lleva a que loshuesos entren en contacto directo, lo que causa dolor,inflamación e impide realizar una serie de movimientos.

"La osteoartritis de cadera y rodilla (...) en los exatletas de elite masculinos es más común de lo pensado",escribió el coautor Magnus Tveit, de la Universidad de Lund, enSuecia.

"Una lesión previa en la rodilla se relacionó con laosteoartritis de rodilla en los ex atletas de alto impacto, perono en los que practicaban deportes sin impacto", agregó.

El estudio incluyó a más de 700 atletas suecos retirados deentre 50 y 93 años que habían practicado deportesprofesionalmente y a nivel Olímpico, y casi 1.400 hombres de lamisma edad que ejercitaban poco o no realizaban ningunaactividad física.

El grupo de atletas retirados incluyó a hombres quepracticaban deportes de alto impacto como fútbol y hockey, y aotros que realizaban deportes de bajo impacto, como atletismo,natación y ciclismo.

El riesgo de tener artritis de cadera o rodilla fue un 85por ciento mayor en los atletas de elite. En aquellos que habíansido sometidos a una cirugía articular, el peligro era más deldoble. Entre los que hacían poco o nada de ejercicio, el riesgoera de un 19 por ciento.

"El ejercicio regular es importante para la salud y elbienestar, pero ciertos tipos de actividad exponen a un mayorriesgo de lesión", explicó Joseph Buckwalter, experto enosteoartritis y medicina deportiva de la University of Iowa y noparticipó del estudio.

"Los atletas de elite practican deportes de gran desafío ydemanda física, por lo que corren más riesgo de lesionesarticulares repetitivas", agregó Buckwalter.

Aunque el estudio halló un impacto leve sobre los atletasmás jóvenes o de fin de semana, hay algunas lecciones queaprender, manifestó Tveit.

"Si uno es un corredor de mediana edad con sobrepeso quequiere correr a un nivel intenso, hay mejores maneras demantenerse en forma sin arriesgarse a una lesión de rodilla",expresó.

Los expertos coinciden en que la actividad física, sinimportar de qué tipo, tiene beneficios sobre la salud quesuperan el riesgo de artritis, pero recomendaron los deportescon menor riesgo de lesión, como natación, ciclismo, yoga ocaminatas.