Cuando las cámaras vigilan, más médicos se lavan las manos

Por Genevra Pittman

Un nuevo estudiopermitió comprobar que más médicos y enfermeros se lavaban lasmanos si había cámaras instaladas en cada habitación de launidad de trabajo y si el personal recibía información continuasobre el nivel de cumplimiento de esa norma.

"El lavado de manos es un pieza clave del control de lasinfecciones", dijo el doctor Bruce Farber, del HospitalUniversitario North Shore en Nueva York. Pero "las tasas delavado de manos entre el personal de salud no son perfectas",agregó.

El experto opinó que el uso de cámaras y la informaciónoportuna serían las estrategias para mejorar esa falencia.

El equipo de Farber realizó el estudio en su unidad deterapia intensiva entre el 2008 y el 2010.

Allí, instalaron un sistema de cámaras de 50.000 dólares enlos pasillos y las habitaciones de los pacientes, orientadas acada lavabo y dispenser de gel higienizador, como así tambiénsensores de movimiento en todas las salidas.

Revisores ajenos a la unidad analizaron esos videos ycontrolaron si el médico o el enfermero que atravesaba la puertade la habitación de los pacientes se había lavado las manosdurante 10 segundos y si hacían lo mismo al salir. Si lo hacían,se les asignaba un "aprobado", si no, un "desaprobado".

Luego, el sistema enviaba las tasas de cumplimiento de lanorma a tableros electrónicos en los pasillos de la unidad y alos supervisores para que todo el personal supiera cómofuncionaba la unidad.

Antes de que el personal de salud empezara a recibir esainformación constante, menos del 7 por ciento se lavaba lasmanos antes de ingresar o al salir de una habitación.

Con la retroalimentación informativa, esa tasa aumentó al 82por ciento hasta llegar al 88 por ciento al año y medio demonitoreo.

El equipo reconoce en el estudio publicado en ClinicalInfectious Diseases que el control no tuvo en cuenta la calidaddel lavado de manos. Farber dijo que los criterios para lahigiene de las manos eran "muy estrictos y difíciles decumplir".

Es posible que existan excepciones a la norma, como, porejemplo, cuando el médico no planea tocar al paciente o si unpaciente se está cayendo de la cama o necesita alivio inmediatodel dolor, como precisó Dinah Gould, especialista enintervenciones para mejorar el lavado de manos, de la CityUniversity en Londres, pero que no participó del estudio.

"Lógicamente, según el sentido común, la higiene de lasmanos es una buena medida porque si se hace adecuadamenteelimina las bacterias de la piel. Los médicos y los enfermerosdeberían lavarse las manos y los pacientes deberían esperar queasí sea", indicó Gould.

Sin embargo, Gould aclaró que aún no está demostrado sipreviene completamente las infecciones. Y consideró que elestudio demuestra que el uso de cámaras para promover un mejorlavado de manos es viable.

No obstante, Gould cuestionó si en la práctica, lainstalación del sistema y el análisis de las filmaciones seríanposibles.

FUENTE: Clinical Infectious Diseases, online 21 de noviembredel 2011