La empresa china Shuanghui International pactó el miércoles la compra de Smithfield Foods , por un valor de 4.700 millones de dólares (unos 3.600 millones de euros) en metálico. El grupo alimentario norteamericano tiene un 37% del accionariado de la empresa española Campofrío.

El acuerdo llega tras los esfuerzos del principal accionista Continental Grain, que sustenta un 5,8% del accionariado de Smithfield, para impulsar un cambio en la compañía de productos cárnicos. El mes pasado, Continental Grain comunicó a Smithfield una propuesta para dividir la compañía en tres empresas independientes con el fin de crear valor para los accionistas.

El acuerdo -que se produce un momento de cierta tensión entre Estados Unidos y China en materia arancelaria- todavía tiene que ser aprobado por la Comisión de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS, por sus siglas en inglés).

Smithfield destaca que es "una gran operación para los granjeros y agricultores de EEUU"

"Se trata de una gran operación para las personas relacionadas con Smithfield, así como para los granjeros y agricultores de EEUU", dijo el presidente y consejero delegado de Smithfield Foods, Larry Pope. "No prevemos cambio alguno en la forma en cómo funciona la compañía en EEUU y el resto del mundo", añadió el ejecutivo, quien expresó su confianza en que la operación contribuya a acelerar la expansión global de la empresa como parte de Shuanghui.

El importe de la oferta de Shanghui es de 34 dólares por acción de Smithfield, lo que supone una prima del 31% sobre el último cierre en bolsa de la estadounidense. El grupo chino asumirá además deuda de Smithfield por 2.400 millones de dólares. Shanghui se comprometió a mantener el personal, dirección y operaciones de Smithfield.

El sentido de la compra es el de importar productos porcinos estadounidenses a China, el mayor productor mundial de carne de cerdo. Esto, según dijo una fuente cercana a la operación, ayudará de cara a la revisión de las autoridades estadounidenses.

A las 11:15 hora de Nueva York, las acciones de Smithfield saltaban un 25%  a 32,48 dólares, mientras en Madrid las acciones de Campofrío subían un 12%. En España la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) ha suspendido cautelarmente este miércoles la negociación en Bolsa de Campofrío "por concurrir circunstancias que pudieran perturbar el normal desarrollo de las operaciones" sobre el valor, según informó el supervisor bursátil.