La cantidad de niños muertos por rabia trepa a 69 en Angola

La cifra de niños que murieron de rabiaen Luanda aumentó el miércoles a 69, desde los 50 decesosregistrados el mes pasado, lo que llevó a las autoridadeslocales a lanzar una nueva redada sobre cientos de perroscallejeros de la ciudad capital de Angola.

El Ministerio de Salud informó que los trabajadoressanitarios estaban realizando redadas en Luanda para contenerel virus letal, que se transmite a los humanos a través de lamordedura de animales infectados.

Desde que comenzó el brote de rabia en noviembre, serecolectaron casi 1.000 perros de las calles. Los animales quedan positivo a las pruebas de rabia son eliminados y los demás,liberados.

"Esto es una tragedia porque pese a todos los esfuerzospara controlar el brote de rabia, las cosas no están mejorandopara nada", dijo a Reuters Luis Bernardino, director delhospital de niños más grande de Luanda.

Los chicos de 3 a 10 años han sido las principalesvíctimas, dado que no pueden protegerse a sí mismos de losperros.

Bernardino dijo que las víctimas suelen ser de distritospobres que rodean el centro urbano de Luanda, donde merodeanmiles de perros callejeros.

El mes pasado, las autoridades de Luanda llevaron a cabouna campaña de vacunación en toda la ciudad que permitióinmunizar a 100.000 animales, entre ellos perros, gatos ymonos. La capital del país alberga a más de un tercio de lapoblación de 16,5 millones de angoleños.

Pero la medida no logró prevenir el aumento en la cantidadde muertes de niños por rabia, en un país que ya tiene una delas tasas de mortalidad infantil más elevadas del mundo.

Según cifras de Naciones Unidas, dos de cada cinco niñosmueren antes de los 5 años de edad.

La rabia causa la muerte de más de 50.000 personas por añoalrededor del mundo.