Dolor estómago algunos niños podría ser una misteriosa migraña

Por Leigh Krietsch Boerner

Si un niño sufre de un dolorabdominal misterioso, podría tratarse de un tipo de migraña, deacuerdo a un nuevo estudio.

"Hay una gran cantidad de niños con dolores abdominalesrecurrentes e inexplicables, de los que no siempre se encuentrala causa", dijo el doctor Donald Lewis, de la División deNeurología Pediátrica del Children's Hospital, de King'sDaughters, Norfolk, Virginia.

Una causa que rara vez se considera es la migrañaabdominal, apuntó Lewis, coautor del estudio.

Este problema afecta a dos de cada 100 niños se trata conanalgésicos y dieta, explicó el especialista. Es un diagnósticocomún en Europa y Reino Unido, pero no en Estados Unidos."Muchos médicos ignoran que existe", aseguró Lewis.

Según American Academy of Pediatrics, entre nueve y 15 decada 100 niños y adolescentes padecen dolor abdominal crónico.

El equipo de Lewis revisó las historias clínicas de más de450 niños y adolescentes atendidos por dolores estomacalesrecurrentes en la Clínica de Gastroenterología de Children'sHospital de King's Daughters.

Los especialistas compararon los síntomas con la definiciónclínica de migraña abdominal (por lo menos 5 ataques de dolorque duran por lo menos una hora, dolor en medio de la panza,náuseas, vómitos y palidez). Los ataques pueden durar hasta 72horas.

Por lo menos cuatro de cada 100 niños reunían los criteriosdiagnósticos de migraña abdominal. Otros 11 de cada 100 notenían un síntoma, por lo que se los consideró con migrañaabdominal "probable".

Eso muestra un total de 15 de cada 100 niños con dolorcrónico en la zona abdominal, lo que no es poco. "No estamosante una enfermedad rara", dijo Lewis, cuyos resultados fueronpublicados por Headache.

Se desconoce qué causa esta migraña. La teoría principal esque la actividad celular anormal y ciertas vías cerebralesgeneran el dolor y cambios en los vasos del cerebro.

Lewis explicó que la migraña abdominal es lo mismo que lamigraña en la cabeza, pero que se siente en el estómago. Losniños suelen superarla, pero algunos las siguen sufriendo en laadultez.

Seis de cada 10 niños que reunían el criterio diagnósticode migraña abdominal tenían familiares que habían padecidomigrañas.

Muchos padres de esos niños calificaron la condición como"grave" porque sus hijos "se ponen desagradablemente pálidos",comentó el doctor George Russell, profesor retirado de saludinfantil de University of Aberdeen, Escocia.

"No es más letal que una migraña, pero es igualmentedesagradable y molesta", precisó Russell, que no participó delestudio.

Siempre les recomendó a los niños que eviten los alimentosque suelen disparar las migrañas, que son muchos "que empiezancon c o q": queso, chocolate, cafeína, cítricos y comida china,entre muchos otros. "No hay que subestimar los ataques y tratarde superarlos con algo de sueño", agregó.

Los ataques agudos se pueden tratar también con antiácidoso analgésicos, indicó Lewis. "Pero si los niños tienen ataquesrecurrentes, hay un grupo de fármacos que pueden tomar todoslos días para evitarlos", señaló. Incluyen la ciproheptadina(Periactin), el topiramato (Topamax) y la amitriptilina(Vanatrip, Elavil o Endep).

La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos(FDA, por si sigla en inglés) impuso advertencias sobre elaumento del riesgo de que los niños y adolescentes tratados conantidepresivos, como la amitriptilina, tengan pensamientossuicidas, por lo que ese fármaco no está recomendado paramenores de 12 años.

"Es muy bueno ver que los estadounidenses están aprendiendoa reconocer" las migrañas abdominales, dijo Russell. "Estoalertará a los adultos de que el motivo por el que eldecimoquinto antiácido no funcionó es porque hay algo más",señaló por su parte Lewis.

FUENTE: Headache, online 11 de marzo del 2011.