Por Genevra Pittman

Un equipo comprobó quecuantas más porciones diarias de carne roja procesada o sinprocesar consume una persona, mayor riesgo tiene de morir enunos 20 años.

"Las carnes rojas, y especialmente las procesadas, contienenuna gran cantidad de sustancias y productos químicos asociadoscon el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas", dijo eldoctor Frank Hu, coautor del estudio de la Facultad de SaludPública de Harvard.

Además, la cocción de las carnes rojas produce máscarcinógenos.

Estudios previos habían demostrado que la grasa saturada yel colesterol de la carne roja están asociados con laacumulación de placa en las arterias que eleva el riesgo deenfermedad coronaria. Y comer más carnes rojas aumenta el riesgode desarrollar cáncer renal (ver noticia de Reuters Health del28 de diciembre del 2011).

El equipo de Hu utilizó información de dos estudios en cursoen Estados Unidos: uno sobre 38.000 médicos de mediana edaddesde hace 22 años y otro sobre 84.000 enfermeras desde hace 28años.

Los participantes que menos carne consumían no ingerían másde media porción por día, mientras que los amantes de la carneroja comían una porción dos o tres veces por día.

Una porción equivale a 85 gramos de carne sin procesar, unhot dog o dos fetas de tocino.

Unos 24.000 participantes murieron durante poco más de lasdos décadas de seguimiento. El equipo estimó que la posibilidadde morir era un 12 por ciento mayor por cada porción diariaextra de carne roja que los hombres y las mujeres consumían.

Además, cada porción estaba asociada con un 16 por cientomás de riesgo de morir por enfermedad cardiovascular y un 10 porciento más de posibilidad de morir por cáncer, aun trasconsiderar otros factores de la salud y el estilo de vida quepodrían influir en el riesgo de morir, como el peso, eltabaquismo, la alimentación general y el nivel socioeconómico.

Reemplazar una porción diaria de carne roja con pescado,pollo, legumbres, frutos secos, productos lácteos descremados ogranos integrales estuvo asociado con el 7-19 por ciento menosriesgo de morir, según publica el equipo en Archives of InternalMedicine.

"Los resultados no son tan sorprendentes porque estudiosprevios habían identificado una relación entre el consumo decarne roja y la diabetes, la enfermedad coronaria y ciertoscánceres", dijo Hu. "Lo que sorprende es la magnitud (...) Aununa pequeña cantidad de carne roja está asociada con un aumentosignificativo del riesgo de morir", agregó.

El autor consideró una buena idea empezar a reducir lacantidad de carne roja. "No estamos diciendo que hay que servegetarianos, ya que una pequeña cantidad de carne roja es partede una alimentación saludable", aclaró. "Estamos diciendo que lomejor sería consumir no más de dos o tres porciones por semana",dijo.

FUENTE: Archives of Internal Medicine, online 12 de marzodel 2012.