"Es inevitable no chuparte los dedos tras degustar sus platos y reír a carcajadas escuchando las historias de Juanito". Ferrán Adrià, cliente asiduo del mercado de La Boquería, en plena Rambla barcelonesa, suele descansar de su sofisticado laboratorio culinario en la barra de un pequeño bar regentado por Juanito, o Pinocho, en el puesto número 466. Adrià no es el único que ha sabido reconocer el lujo en lo cotidiano. Los barceloneses y turistas que se acercan diariamente al tradicional mercado aguardan largas colas que avalan lo que de él dice el maestro de la nueva cocina.

El bar Pinocho no es ni elegante ni barato. Es, simplemente, un local modesto y cercano que ofrece la abundancia y la calidad de los productos de la tierra, directamente adquiridos en el mercado y cocinados con mimo. Juanito sirve carajillos tempraneros a los madrugadores y la última copa con una tapa para desayunar a los trasnochadores. En la barra hay jaleo, gritos de "marchando", carcajadas y el ruido de la cocina al fondo, de donde salen garbanzos con butifarra, rape al vermut, capipota, costillitas de cordero rebozadas o chipirones. Todo ello regado con cava o vinos de la tierra.

La mayoría de los locales son diminutos e informales, y en ellos la sabiduría culinaria se transmite de generación en generación.

Este celebrado establecimiento es el más famoso de los bares que sirven aperitivos y comidas en medio del ambiente dicharachero y mundano del mercado. Pero en los casi 3.000 metros cuadrados de La Boquería se esconden unos cuantos más. El pequeño bar El Quim de La Boquería es otro hito culiniario de poco más de una docena de taburetes y mucho arte en los fogones. La barra del Kiosko Universal se llena de sibaritas que piden cigalas, pechinas, sepia o langostinos a la brasa. El bar Central, el Clemens, el Kiosko Moderno... tientan al visitante que pasea distraido entre la rutina, afanosa, de los clientes y tenderos del mercado. A primera hora de la mañana, resulta casi imposible resistirse a la taza de churros con chocolate que sirven para desayunar en el bar Sant Josep.

En la mayoría de estos locales diminutos, exquisitos e informales, al más puro estilo japonés, la sabiduría culinaria se transmite de generación en generación. El mercado, el más grande de España, es parte fundamental de la historia de Barcelona. Aunque la estructura actual de hierro fue construida en el año 1914, existen documentos que certifican el comercio ambulante en la Pla de la Boquería a principios del siglo XIII. A lo largo de sus siglos de vida, la Boquería se ha ido ampliando, reinventado, haciendo hueco siempre a nuevas propuestas. Hoy representa la mejor mezcla de la vanguardia culinaria. Las tiendas tradicionales se alternan con establecimientos de productos dietéticos y ecológicos, con aulas de gastronomía que muestran la cultura culinaria del Mediterráneo, con puestos de comida de todo el mundo y alimentos exóticos o con joyas gourmet como las que ofrece Petràs, donde se pueden comprar frutos del bosque de primera calidad.

El mercado de La Boquería es una seña de identidad, una radiografía popular y culinaria irresistible. La mejor manera de "saborear" ese ambiente familiar, casero y amigable sin esperar a llegar a casa para cocinar, es sentarse en la barra de un pequeño bar y disfrutar de la ya denominada "gastronomía de taburete".

Más información
El libro Pinocho: la vida y la cocina en la boquería de Barcelona, editado por Viena Editorial, con prólogo de Ferrán Adrià, desvela algunos secretos del famoso establecimiento y de su dueño, Juanito. Y por supuesto, ofrece las recetas que elaboran en los fogones de Pinocho sus sobrinos, Jordi y Albert. Para más información sobre el Mercado de La Boquería, puede consultar su página web: www.boqueria.info, o llamar al teléfono 93 318 20 17. El portal de turismo de Barcelona ofrece toda la información sobre la ciudad: www.barcelonaturisme.com, incluida la de los atractivos turísticos de los alrededores de La Boquería: El Liceo, las Ramblas, el Raval...

Dónde comer
En Pinocho (puesto 466, tel. 93 317 17 31), Quim La Boquería (puesto 584, tel. 93 301 98 10), Kiosko Universal (puesto 691), Bar Clemens (puesto 916, tel. 93 317 10 84), bar Central (puesto 494, tel. 93 301 10 98), bar Sant Josep (puesto 171, tel. 93 317 91 37), Kiosko Moderno (puesto 364, tel. 93 318 12 88). Para comprar exquisiteces, Petràs (puesto 867, tel. 93 302 52 73). Ya no venden los exóticos insectos, pero continúan ofreciendo setas y flores comestibles.

Dónde dormir
Cerca del mercado de la Boquería, situado entre las Ramblas y el Raval, es recomendable el Hotel 1898, situado en un edificio construido por Josep Oriol Mestres que albergaba la Compañía de Tabacos de Filipinas. El hotel Casa Camper es la nueva ocurrencia de la mítica marca de calzado, que ha abierto un vanguardista edificio en el corazón del Raval más bohemio.