Por Michelle Rizzo

¿Es de los que le atribuyenel sobrepeso a "tener huesos grandes"?

Si alguna vez pensó que el índice de masa corporal (IMC),que es la relación entre el peso y la altura que se usa comoindicador de obesidad, no le dice la verdad sobre el peso y lasalud, podría estar en lo cierto si es un adulto mayor.

Una pregunta fundamental es "si el IMC es o no una medidaadecuada de obesidad en los adultos mayores", escribió enAnnals of Epidemiology el equipo de Preethi Srikanthan, de laEscuela de Medicina David Geffen, de la University ofCalifornia en Los Angeles.

En esas personas, escribió el equipo, "la modificación deltamaño y la composición corporal normal con el envejecimientolimitaría la utilidad del IMC" para determinar cuánta grasatiene una persona en el cuerpo y su riesgo de morir en unperíodo determinado.

Los autores analizaron datos de 1.189 hombres y mujeres deentre 70 y 80 años durante más de una década, a partir de 1988.En el 2000, 492 habían muerto.

El equipo no halló una relación entre el riesgo de morirdurante el estudio y el IMC o el tamaño de la cintura. De todosmodos, el riesgo de morir en los 12 años del estudio estuvoasociado con la relación cintura-cadera.

En general, esa relación es menor que 1 porque la cinturaes más pequeña que la cadera. A medida que ese valor seacercaba a 1, o lo superaba, el riesgo de morir durante elestudio aumentaba.

¿Por qué un valor fue mejor vaticinador de mortalidad queel otro?

"La relación entre la circunferencia de la cintura y de lacadera es distinta a la circunferencia de cintura porque (...)también tiene en cuenta al tamaño de la cadera", que incluye alos músculos en los muslos, explicó Srikanthan a ReutersHealth.

Y una mayor masa muscular, a diferencia de la grasa,sugeriría una mejor calidad de la salud.

El nexo entre un valor más alto de relación cintura-caderapareció más sólido en las mujeres que en los hombres.

Los resultados indicarían que "mejorar la masa muscular enlas extremidades bajas sería importante para moderar el riesgopara la salud de la grasa abdominal en los adultos mayores".

FUENTE: Annals of Epidemiology, octubre del 2009