Microsoft Corp vendió 28 millones de unidades de su consola de juego Xbox 360 hasta fines del 2008 en todo el mundo, ampliando su ventaja sobre la PlayStation 3 de su rival Sony Corp, informó el lunes la compañía.

El director de administración de productos de la Xbox 360, Aaron Greenberg, dijo que 2008 "fue nuestro mejor año en la historia de la Xbox" pese a la debilitada economía global, que golpeó a los minoristas estadounidenses esta pasada temporada de compras navideñas.

El aumento del desempleo y el racionamiento del crédito han reducido el poder de compra de los consumidores estadounidenses y la mayoría de los minoristas han publicado resultados de venta decepcionantes en los meses recientes.

Pese a los problemas de algunas editoras de juegos, en general la industria de videojuegos ha eludido la tendencia. La firma de investigación de mercado NPD dijo que la venta de videojuegos aumentó un 10 por ciento y contabilizó un total de 2.910 millones de dólares en noviembre.

Esto demuestra que los consumidores aún estaban gastando en videojuegos a comienzos de la temporada navideña pese a la crisis económica.

Microsoft dijo que las ventas globales de la Xbox 360, que fue lanzada cerca de un año antes que la PlayStation 3, superaron a las de su rival por más de 8 millones de unidades al final de 2008.

El gasto online de los consumidores en el servicio Xbox Live de Microsoft aumentó un 84 por ciento con respecto al año previo, y los miembros de la comunidad Xbox Live aumentaron a más de 17 millones para finales de 2008, dijo la compañía.

Los consumidores han gastado más de 1.000 millones de dólares en el servicio en línea Xbox Live de Microsoft desde su lanzamiento para la Xbox 360 en 2005, de acuerdo a Microsoft.

Greenberg hizo notar que "el precio de 199 dólares (de la Xbox 360) fue realmente crítico para nuestro éxito estas fiestas".

Microsoft recortó el precio de la consola en Estados Unidos en septiembre a 199 dólares, o 50 dólares menos que el de la consola Wii de Nintendo Co Ltd.