Por Bernd Debusmann Jr.

Muchos niños estadounidenses norealizan actividad física suficiente y sus padres fallan en ponerla salud de sus hijos como prioridad, de acuerdo a una nuevainvestigación.

El estudio realizado por la YMCA encuestó a más de 1.600padres estadounidenses con hijos de entre 5 y 10 años y mostróque el 58 por ciento de los niños juegan afuera de sus casasmenos de cuatro días a la semana porque los adultos creen que esmás conveniente que pasen tiempo frente al televisor o lacomputadora.

"Hay muchas pequeñas cosas que hacen muy difícil que lasfamilias tengan una hora de actividad física al día", dijo eldoctor Matt Longjohn, director de Prevención de EnfermedadesCrónicas de Estados Unidos en la YMCA. "Entre los factores sepuede culpar a la tecnología, al tiempo y al dinero", agregó.

Más de la mitad de los padres dijeron que la necesidad deahorrar dinero en tiempos difíciles los había forzado arestringir las actividades extracurriculares de sus hijos.

"Hacer 60 minutos de ejercicio no debe venir necesariamentede los deportes o cosas que cuesten dinero", dijo el doctorLongjohn. "Puede ser una caminata o elegir subir las escaleras enlugar de tomar el ascensor, por ejemplo. No tiene que serorganizado", concluyó.

Agregó que los padres no deberían preocuparse por tener unahora de su tiempo.

"Pueden ser oportunidades pequeñas, minutos que pueden sumarpara prevenir una enfermedad", dijo el especialista.

El estudio también encontró que innovaciones tecnológicascomo las redes sociales y los teléfonos inteligentes distraían alos niños de jugar, aunque el 52 por ciento de los padres dijeronque el tiempo que pasan con sus hijos lo ocupan en actividadescomo jugar a los videojuegos.

Longjohn sugirió que los padres encuentren formas de limitarel tiempo que pasan en actividades sedentarias como vertelevisión.

"Los padres deben ser creativos a la hora de poner límitessobre el tiempo frente a la pantalla", dijo. "Esto significaponer a la familia en ambientes que creen esas oportunidades pararealizar actividad física", agregó.