Un programa informático israelí podría descifrar textos antiguos

Investigadores israelíes dicen que han desarrollado un programa informático que puede descifrar textos antiguos previamente ilegibles que posiblemente conduzca a un motor de búsqueda al estilo de Google para documentos históricos.

El programa usa un algoritmo de reconocimiento de modelos similar al que usan algunas agencias de seguridad para identificar y comparar huellas dactilares.

Pero en este caso, el programa identifica cartas, palabras e incluso estilos de escritura, ahorrando a los historiadores horas de estudio de cada manuscrito.

Al reconocer este tipo de modelos, el ordenador puede recrear con alta precisión fragmentos de textos que se han decolorado con el tiempo o incluso aquellos en los que se ha escrito encima, dijo Itay Bar-Yosef, uno de los investigadores de la Universidad de Ben-Gurion, en Negev.

"Cuantos más textos analiza el programa, más inteligente y preciso se vuelve", afirmó Bar-Yosef.

El ordenador trabaja con copias digitales de los textos, asignando números a cada píxel o escribiendo según lo oscuro que sea. Separa la escritura del fondo y después identifica las líneas individuales, cartas y palabras.

También analiza la escritura a mano y el estilo, así puede "rellenar los espacios" de los caracteres sucios o decolorados que de otra manera son incomprensibles, dijo Bar-Yosef.

Centraron su trabajo en antiguos textos hebreos, pero dicen que puede usarse también con otros idiomas.

El equipo publicó su trabajo, que aún se está desarrollando, en la revista académica Pattern Recognition que saldrá en diciembre, pero ya está disponible en Internet.

Un programa para todos los académicos podría estar listo en dos años, agregó Bar-Yosef.

Y mientras, las bibliotecas de todo el mundo se movilizan para digitalizar sus colecciones, afirman que el programa puede impulsar un motor de búsqueda instantánea de cualquier base de datos digital de documentos escritos a mano.

Uri Ehrlich, un experto en textos religiosos antiguos que trabaja con el equipo de científicos informáticos de Bar- Yosef, dijo que con la ayuda del programa podrían resolverse años de investigación en cuestión de minutos.

"Cuando hayan sido digitalizados suficientes textos, podrá combinar fragmentos de libros repartidos por todo el mundo", dijo Ehrlich.