La reforma de Obama pasa su primera prueba de fuego

El proyecto de reforma del sistema financiero en EEUU lanzado por el presidente estadounidense, Barack Obama, pasa hoy su primer test serio en el Congreso. El jefe de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Read, pondrá a votación una moción sobre si se inicia o no el debate en torno al proyecto de reforma de los mecanismos y agencias del Gobierno que supervisan las actividades del sector financiero.

Los republicanos no cuentan con suficientes votos para impedir que se inicie tal debate. La reforma requiere al menos 60 votos en el Senado de sus 100 miembros. Los demócratas no cuentan con esa mayoría pero, a diferencia de lo ocurrido con la reforma del sistema sanitario, ahora hay varios legisladores republicanos que se inclinan por apoyar esta reestructuración

Representantes de ambos partidos señalaron ayer que negocian un acuerdo para que la reforma pueda estar aprobada antes de las elecciones legislativas de noviembre. Por su parte, el jefe del equipo de asesores económicos de Obama, y ex secretario del Tesoro Larry Summers, señaló ayer que si las reformas que discutirán los senadores hubiesen estado en marcha antes, habrían impedido el caos financiero de hace dos años.

Pese al anuncio de un posible acuerdo en el Senado de Estados Unidos para acometer la reforma financiera, los planes para cambiar las reglas de juego (lo que el presidente francés Sarkozy llamó, de forma grandilocuente, "refundar el capitalismo") van muy retrasados. Así lo expresó el jueves pasado en Nueva York Obama, que lanzó una advertencia a los políticos defensores de Wall Street para que no pongan problemas a su reforma financiera.

Los republicanos no pierden ocasión de enfriar o recortar cualquier iniciativa en ese sentido. Incluso en la acusación de fraude de la SEC contra Goldman Sachs, las inclinaciones políticas conservadoras estuvieron a punto de frenar el procedimiento. Dos de los republicanos de la comisión de la SEC votaron en contra de la denuncia, contrarrestando los dos votos de los representantes demócratas. Tuvo que ser la presidenta de la SEC, Mary Schapiro, la que rompiera el empate, permitiendo así que la acusación siga adelante.

Los republicanos han hecho varios amagos de enrocarse si alguien pretende de verdad que los cambios normativos sean demasiado radicales. Así ocurre en el debate, altamente sensible, sobre la regulación de los derivados, esos complejos productos que llegaron a mover 600.000 millones de dólares y que con su fórmula de apuestas, en las que participaron los bancos de todo el mundo, contribuyeron al desplome de la economía mundial. Su modificación, control y aislamiento para que no vuelvan a intoxicar a la banca comercial pueden cambiar de arriba abajo el concepto de banca en EEUU, además de reducir sensiblemente los márgenes de las entidades financieras. Los lobbies se han puesto rápidamente en marcha.

Los republicanos son sus grandes aliados a pesar de que fue un demócrata, Bill Clinton, quien en su segundo mandato quitó los controles a los derivados más peligrosos. Otro demócrata, el que ocupa hoy la Casa Blanca, ha asegurado que quiere enmendar ese error y que vetará cualquier ley que no regule los derivados.

La guerra que se avecina ha tenido un interesante preludio en el Subcomité de Agricultura del Senado americano, competente en materia de derivados porque, además de ser instrumentos especulativos, sirven para asegurar cosechas o el precio del carburante. Blanche Lincoln, senadora demócrata por Arkansas y presidenta del citado subcomité, presentó una propuesta de regulación para segregar la actividad bancaria con derivados de la banca comercial. La primera respuesta que obtuvo fue un manifiesto firmado por los 41 senadores republicanos alertando de que ni siquiera negociarían. El voto a favor de un republicano, Charles Grassely, que tiene que ser reele-gido en noviembre, permitió que se aprobase la propuesta.