Por Frederik Joelving

Los niños no tienen materialexplícitamente sexual de forma generalizada en sus teléfonos,como habían sugerido algunos estudios, según halló un grupo deinvestigadores.

enviar o recibir fotos o vídeosdelicados a través del teléfono móvil - puede suponer unproblema legal para los menores.

"Ahora mismo, en la mayoría de los sitios, es un delitopenal", dijo Kimberly J. Mitchell, psicóloga de la Universidadde New Hampshire, en Durham, y coautora de dos nuevos trabajospublicados en Pediatrics. "La pornografía infantil es pordefinición una foto sexual de un menor".

En uno de sus estudios, Mitchell y sus colegas estimaron quela policía estadounidense tuvo en sus manos casi 3.500 casos deimágenes sexuales realizadas por adolescentes entre 2008 y 2009.

Los adultos recibían estas imágenes en apenas un tercio delas veces, mientras que el resto implicaron sólo a jóvenes.

Casi cuatro de cada diez casos llevó a un arresto,incluyendo ocasiones en las que el "sexting" era "romántico" o"lo usaba para buscar la atención".

Alimentado por escándalos de alto perfil, el 'sexting' se haconvertido en un tema muy presente en los medios. A principiosde este año, el legislador Anthony Weiner dimitió de su puestoen el Congreso de Estados Unidos tras admitir que había enviadoeste tipo de imágenes de sí mismo a mujeres jóvenes.

En lo relativo a los menores, existe la preocupación añadidade que las fotos o vídeos sexualmente explícitos puedenconsiderarse pornografía infantil, incluso cuando los envía unachica a su novio o viceversa.

Mitchell dijo que los padres deberían asegurarse de que susadolescentes son conscientes de los riesgos legales y de queentienden que cualquier cosa que manden puede terminar enInternet.

Una vez que esté enviado, probablemente no podrásrecuperarlo", dijo Mitchell a Reuters Health.

En cuanto a los receptores, añadió, "recomendamos que lasborren y ciertamente que no las distribuyan".

Pero también advirtió de que el "sexting" entre los jóvenesno es tan común como habían sugerido los primeros sondeos.

Un estudio de 2008 halló que uno de cada cinco adolescenteshabía enviado o colgado online fotos de desnudos o semidesnudoso vídeos de ellos mismos, según una campaña de un organismoprivado con sede en Washington para impedir el embarazo nodeseado en tre adolescentes.

Mitchell y sus colegas hallaron números bastante inferioresen una encuesta nacional de 2010.

Basándose en entrevistas telefónicas a más de 1.500 chicosde edades comprendidas entre 10 y 17 años, hallaron que apenasel 2,5 por ciento habían aparecido o producido fotos o vídeosdesnudos o casi desnudos.

Ese número cayó al 1 por ciento en lo referido a materialsexualmente explícito: pechos desnudos, genitales o traseros.

Entre el 6 y el 7 por ciento de los adolescentes dijeron quehabían recibido tales imágenes o vídeos.

"Con todo tipo de tecnología novedosa que usen los niños,hay una tendencia a alarmarse con facilidad" añadió.

"Lo que estamos viendo en su lugar es que el sexting loúnico que hace es que algunas formas de comportamiento sexualsean más visibles para los adultos".