Tratamiento nasal reduce infección común adquirida en hospitales

Por Gene Emery

Investigadores holandeses informaron quelograron reducir casi un 60 por ciento el riesgo de infeccióncon una bacteria común que suele afectar a las personasoperadas y hospitalizadas.

Los expertos dijeron que la técnica apunta a buscarinicialmente signos de esta bacteria en la nariz del paciente ytratarla con un antibiótico nasal en gel y un lavado corporaldesinfectante.

Esta combinación terapéutica también disminuyó en dos díasla estadía típica de dos semanas en el hospital en lospacientes analizados.

Las infecciones adquiridas en hospitales son uno de losprincipales problemas de la medicina, por lo que los médicossiempre están buscando la mejor manera de reducir ese riesgo.

Alrededor de 27 millones de cirugías se realizan sólo enEstados Unidos cada año y en cerca de medio millón de casos,las infecciones se producen en la zona operada.

Hasta el 30 por ciento de esas infecciones son causadas porcepas de la bacteria Staphylococcus aureus, que en otrasocasiones reside sin provocar complicaciones en la nariz y enla piel.

El nuevo estudio, publicado en New England Journal ofMedicine, empleó un test rápido para identificar qué pacientes,en su mayoría con cirugías programadas, tenían la bacteria almenos en uno de sus orificios nasales.

Los 504 pacientes tratados con el gel nasal mupirocina, unantibiótico también conocido como Bactroban, y lavados conclorhexidina, que es un ingrediente común de los enjuaguesbucales, desarrollaron infección por S. aureus el 3,4 porciento de las veces.

En tanto, la tasa para los 413 voluntarios que recibieronplacebo fue del 7,7 por ciento.

El equipo de investigación, dirigido por la doctora LonnekeBode, del Centro Médico de la Universidad de Erasmo enRotterdam, estimó que para prevenir una infección debíacontrolarse a 250 pacientes.

Las infecciones también son un problema cuando los médicosintuban a los pacientes.

Aunque no se evaluó a una cantidad suficiente de pacientespor ese problema directamente, "creemos que esta tecnología escapaz de prevenir también esos tipos de infecciones", dijoHenri Verbrugh, coautor de la investigación.

Un segundo estudio sobre infecciones, publicado en la mismarevista, halló que la combinación de alcohol con clorhexidinareducía un 41 por ciento las infecciones en la zona operada,tal como lo hace la povidona yodada, que tiñe la piel de uncolor amarillo anaranjado.

En un comentario, el doctor Richard Wenzel, de la VirginiaCommonwealth University en Richmond, dijo que la mezcla dealcohol con clorhexidina debería reemplazar al viejodesinfectante a la hora de preparar a pacientes quirúrgicos yque la técnica de desinfección nasal debería usarse sobre todoen las personas que se someterán a una intervención cardíaca,recibirán un implante o cuyos sistemas inmunes corren riesgo.