El yoga alivia el dolor crónico de espalda y mejora la discapacidad funcional

Por Rob Goodier

Una revisión de ocho estudiosaleatorizados controlados revela que el yoga tendría un efectomoderado a alto contra el dolor crónico de espalda baja y ladiscapacidad funcional.

Junto con el tratamiento habitual, el yoga es una terapiapromisoria para el dolor de espalda baja sin especificar, segúnopinó Thomas Beggs, estudiante de la Universidad de ColumbiaBritánica, en Kelowna, Canadá, quien dirigió el estudio.

"Es importante que los pacientes encuentren un maestro deyoga que tenga experiencia en el trabajo con personas con dolorcrónico de espalda baja", sostuvo Beggs.

En nombre de su equipo, la doctora Susan Holtzman presentólos resultados en Honolulu, durante la reunión anual de laSociedad Estadounidense del Dolor.

Los ocho estudios analizados habían incluido a 743 pacientesen total. Los resultados demostraron que el yoga tenía un efectomoderado a alto en la discapacidad funcional. Cinco de los ochoestudios habían determinado la intensidad del dolor y habíanhallado un efecto similar.

Beggs sugirió que la técnica sería un tratamiento holísticodel dolor con efectos múltiples. "Estudios recientes sugierenque el yoga mejoraría la conducta, al reducir el hábito deevitar ciertas actividades, y hasta la función neurológica, almodificar cómo el cerebro procesa el dolor", precisó.

El dolor crónico de espalda baja es uno de los trastornosmás difíciles de atender, en especial en los adultos mayores,según dijo la doctora Pao-feng Tsai, profesora asociada deciencias de la enfermería de la University of Arkansas forMedical Sciences, en Little Rock, Arkansas, y que no participódel estudio.

"Dado que las intervenciones farmacológicas tienen efectossecundarios graves y una efectividad limitada contra el dolorcrónico de espalda baja, valdría la pena incorporar la prácticade yoga como terapia adyuvante", dijo.

Beggs señaló que la mayoría de los estudios revisados nohabían comparado el yoga con otras terapias con movimiento, comolos ejercicios de musculación o de entrenamiento cardiovascular.

"Por lo tanto, aún ignoramos si las mejorías observadasfuero sólo por el yoga o por los efectos de la actividad físicay las expectativas de mejorar de los pacientes", finalizó elautor.