Éxito en la primera fase de un ensayo vital en la lucha contra el cáncer

El grupo de investigación Vall d'Hebron Instituto de Oncología (VHIO) avanza en la primera fase de ensayo de un fármaco que podría inhibir la función del gen más codiciado en la investigación del desarrollo de tumores comunes, el MYC. Hasta el momento ningún medicamento había logrado inhibir su acción, lo que supone un gran avance en la lucha contra el cáncer, ya que podría conseguir estabilizar la enfermedad de manera segura y eficaz. 

Los resultados del ensayo en fase I se presentarán en el simposio internacional de ensayos clínicos que arranca este miércoles en Barcelona. En este marco, la directora de la Unidad de Investigación de Terapia Molecular del Cáncer (UTIM)-CaixaResearch del VHIO, Elena Garralda, ha expuesto: "MYC es uno de los objetivos más buscados en el cáncer porque desempeña un papel clave en la conducción y el mantenimiento de muchos cánceres humanos comunes, como el de mama, próstata, cáncer de pulmón y de ovario". 

Los científicos del VHIO han desarrollado una proteínica llamada Omomyc (o OMO-103) que, en experimentos en laboratorio, ya vieron que era capaz de inhibir la acción del MYC para promover el crecimiento tumoral. Aunque la investigación ha completado con éxito solo la primera fase de ensayo en humanos (habitualmente son tres antes de la aprobación y comercialización), los resultados son esperanzadores.

El ensayo clínico

En el actual simposio, organizado por las principales asociaciones de investigación en cáncer en los dos lados del Atlántico: la Organización Europea para la Investigación y el Tratamiento del Cáncer (EORT, siglas en inglés), el Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos (NCI) y la Asociación Americana de Investigación en Cáncer (AACR), se darán a conocer los efectos de los primeros ensayos en personas después de que en  febrero se dieran a conocer los resultados positivos en pruebas in vitro y ratones. 

A partir de abril de 2021, los investigadores iniciaron un ensayo clínico en fase I en 22 pacientes para evaluar la seguridad de Omomyc y ver si había signos tempranos de control del cáncer. Todos ellos presentaban tumores sólidos de diferentes tipologías de cáncer: páncreas, intestino, pulmón... y habían recibido entre tres y trece meses de tratamiento previamente.

En ocho de 12 pacientes a los que se les realizó una tomografía computerizada (TC) después de nueve semanas de tratamiento mostraban que se había detenido el crecimiento del tumor y estaba estable. De estos, dos tenían cáncer de páncreas, tres eran de colon, uno de pulmón de células no pequeñas, otro un sarcoma y el último un tumor de glándula salival.

A pesar de que los resultados todavía no son concluyentes, los marcadores biológicos corroboran que están "apuntando a MYC con éxito". En los próximos meses se continuarán con la fase II del ensayo clínico, lo que prevé un gran paso adelante en la lucha contra el cáncer.