Barberapiteco, el nuevo simio catalán

Un equipo de investigadores ha encontrado un nuevo género de simio que vivió en lo que hoy es la provincia de Barcelona en el Mioceno, hace unos 11 millones de años, y al que han bautizado como Barberapithecus huerzeleri.

Los investigadores, del Instituto Catalán de Paleontología, han podido identificar al ejemplar gracias a 15 dientes de una hembra hallados en un yacimiento próximo a Barberá del Vallés, localidad de la que ha tomado su nombre. Su apellido científico se debe a Johannes Hürzeler, paleontólogo alemán que trabajó con Miquel Crusafont, pionero de esta disciplina en España. El barberapiteco, cuyos detalles se publican en American Journal of Physical Anthropology, pertenece al grupo de los pliopitécidos, monos antropomorfos originados en África y que después se expandieron a Europa.

El equipo del ICP también ha encontrado los restos del que, por ahora, es el pliopitécido más antiguo de la Península Ibérica. Se trata de un molar de unos 12 millones de años que proviene del yacimiento de Can Mata, un vertedero cerca de Barcelona en el que ya se había encontrado el fósil de otro simio apodado Pau, y al que se llamó "el primer catalán".