La capacidad de servirse de las manos con una habilidad semejante a la de los humanos actuales ya era un rasgo distintivo de todos los homínidos que poblaron el yacimiento de Atapuerca.

Es la conclusión del científico Carlos Lorenzo, de la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona y miembro del equipo de investigación de Atapuerca que, bajo la supervisión del codirector del proyecto, Juan Luis Arsuaga, ha llevado a cabo el primer estudio exhaustivo de la evolución de la mano en la familia cercana de los humanos.

Desde los restos del Homo antecessor, con una edad de 800.000 años, hasta los 350.000 años de antigüedad del Homo heidelbergensis, todas las especies presentan extremidades hábiles, aunque más fuertes que las de los humanos actuales.

Para completar el estudio, Lorenzo ha incluido en la comparación la morfología de las manos de otras especies relacionadas, desde los Australopithecus hasta el Homo sapiens.