El reformatorio moral y sexual del franquismo: "Bastaba con ser una mujer disidente para ser encerrada"

Rebeldes, disidentes, indómitas. Miles de mujeres que no encajaban en el ideal nacionalcatólico sufrieron la represión moral y sexual del franquismo, que se valió del Patronato de Protección a la Mujer para someterlas y tratar de reeducarlas. Aunque su creación es anterior, durante la dictadura se convirtió en un férreo sistema de control, también corporal, apuntalado por la Iglesia católica. Bastaba solo una denuncia —sin delito, juicio ni posibilidad de defenderse— para ser encerrada en un reformatorio de la institución más longeva de la dictadura. Sorprendentemente, existió hasta mediados de los ochenta.

Cualquier divergencia del modelo femenino se consideraba peligrosa y bastaba con alejarse de ese patrón para ser internada. "Había dos perfiles: por un lado, mujeres pobres de entornos rurales; por otro, el grueso de las mujeres eran disidentes sexuales —lesbianas—, morales —embarazadas fuera del matrimonio, que salen mucho o suspiran demasiado por los hombres— y políticas", explica la historiadora Carmen Guillén (Mazarrón, 1988), autora del libro Redimir y adoctrinar. El Patronato de Protección a la Mujer (1941-1985), quien en esta entrevista en vídeo describe el Patronato como "una cárcel moral para la mitad de la población" y "el mayor instrumento del franquismo para controlar a la población femenina".

Las mujeres y el franquismo

La dictadura franquista buscaba una "mujer sumisa, abnegada, decente, cuyo único horizonte vital está circunscrito al hogar, la familia y el cuidado de los hijos". Cualquier divergencia de ese patrón era entendido como "peligroso y potencialmente contagioso para el resto de las mujeres", añade la profesora de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), experta en la historia de la sexualidad en la España contemporánea, en la represión femenina y en los mecanismos institucionales de control del cuerpo de la mujer.

"La Iglesia, a través de las congregaciones religiosas que ejercen el control de facto sobre las jóvenes, es el pilar de carga del Patronato de Protección a la Mujer, que materializa mejor que ninguna otra institución el nacionalcatolicismo franquista", asegura la autora de Redimir y adoctrinar (Crítica). "Es imposible entender la institución sin el peso fundamental de la Iglesia católica, en connivencia con el Estado hasta 1985". 

Cualquiera podía denunciar a una mujer rebelde, aunque en la mayoría de los casos los propios padres y familias, "avergonzados por el comportamiento de sus hijas, las llevaban al Patronato para tratar de redimirlas y adoctrinarlas". Tras someterlas a pruebas psicológicas, morales y ginecológicas —para comprobar si eran vírgenes—, eran destinadas a diversos centros, algunos más abiertos y otros "como una cárcel, con rejas en las ventanas y salas de aislamiento", comenta Carmen Guillén Lorente. 

"Una vez dentro, la vida estaba atravesada por el trabajo forzado, la oración y el silencio. Las monjas de las congregaciones religiosas vendían lo que cosían y manufacturaban a empresas externas. La religión se entendía como la única salida para redimirlas. Y limitaban las conversaciones entre las internas para aislarlas porque, en el fondo, el principal objetivo de la institución era anestesiar su capacidad crítica", sostiene la doctora en Historia Contemporánea, quien asegura que cuando se rebelaban eran sometidas a vejaciones, humillaciones y castigos físicos.

Cuando entraron en los reformatorios algunas apenas tenían dieciséis años, por lo que "les robaron unos años fundamentales para su formación personal y profesional". Carmen Guillén habla de un trauma individual, pero también colectivo, pues décadas después todavía cargaban con la culpa y el estigma, que les ha provocado problemas psicológicos como estrés postraumático, ansiedad, miedos… "Contar su historia y ser escuchadas está legitimando su relato de vida y les está ayudando a paliar el trauma", comenta la historiadora, convencida de que el Patronato de Protección a la Mujer sobrevivió al franquismo porque la población desconocía el concepto de la institución y qué sucedía dentro de los reformatorios de monjas. 

"La gente no cuestionaba el papel ni la metodología de las congregaciones religiosas y lo asumía como algo positivo. Y cuando las internas salían no contaban su historia o, si lo hacían, no las creían", explica Carmen Guillén, de ahí que "nadie pensó en 1975 que había que cerrar los centros porque era un fenómeno represivo franquista". Sin embargo, ocho años después falleció una interna "en circunstancias un poco extrañas" en un reformatorio de San Fernando de Henares y se desvelaron las condiciones de las internas del Patronato, aunque la historiadora lamenta que su clausura se debiese a la eliminación de los presupuestos del Estado.

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Según ella, no ha habido un ejercicio de memoria y todavía queda mucho por hacer en materia legislativa: "Necesitamos incluir a estas mujeres como víctimas de la represión franquista; darles su papel dentro de la historia de nuestro país; y, sobre todo, lograr la apertura total de los archivos para poder cubrir todas las piezas del puzle de la institución, así como incluirlas en los planes de estudio". "Es importante nombrar este tipo de violencias y que, además de los fusilamientos, la cárcel o el exilio, también se cite una represión específica y simbólica hacia la mujer, que se materializó a través de la institución más longeva del franquismo", concluye la historiadora.

No te pierdas el vídeo de la entrevista a Carmen Guillén