NUEVA YORK.- Cara y cruz para los tenistas españoles esta madrugada en el US Open. Mientras Rafael Nadal confirmó que la recuperación de la lesión de la muñeca izquierda es todo un hecho y lo demostró con un triunfo convincente por 6-0, 7-5 y 6-1 frente al italiano Andreas Seppi, Garbiñe Muguruza sucumbió de forma sorpresiva ante la letona Anastasija Sevastova.

Nadal, cuarto cabeza de serie, logró su pase a la tercera ronda por décima vez, en las 12 participaciones que lleva en el último torneo de Grand Slam, que ha ganado dos veces. Su próximo rival será el ruso Andrey Kuznetsov, que se convirtió hoy en el verdugo de su compatriota Albert Ramos Vinolas (31), al que ganó por 7-5, 6-4 y 7-6 (5), siendo la única derrota que se dio en la jornada dentro del tenis masculino español. 

El duelo entre ambos será el cuarto como profesionales y Nadal tiene ventaja de 3-0, incluido el último triunfo que logró este año en el Masters de Madrid, sobre pista de arcilla.

Antes de la victoria de Nadal habían llegado las de Nicolás Almagro que se impuso por 7-6 (5), 6-4 y 7-6 (9) al uruguayo Pablo Cuevas, decimoctavo cabeza de serie y la de Roberto Bautista Agut, decimoquinto favorito del torneo, que ganó 5-7, 6-2, 6-3 y 6-2 al argentino Federico Delbonis.

Con esos antecedentes ganadores como una motivación más en la apoyarse Nadal, el tenista español saltó a la pista Arthur Ashe después que ocurriese, en el mismo escenario, la eliminación de su compatriota Garbine Muguruza, tercera cabeza de serie en el cuadro femenino, y para nada quería ser protagonista perdedor.

De ahí que comenzó el partido arrollador sin darle ningún tipo de respiro a Seppi, número 87 en la clasificación mundial, que se limitó a ver el tenis de exhibición que desarrollaba Nadal, que en 39 minutos lo dejaba en blanco.

El segundo, sirvió para que Nadal le diese un respiro a su rival y también permitir que los aficionados que pagaron para verlo en acción tuviesen un poco de aliciente y no fuese sólo un monólogo de su tenis. De ahí que forzase un empate a 5-5 después de haber tenido 5-3 a su favor y el saque en su poder, pero no quiso arriesgar más y aseguró la victoria al ganar los dos juegos siguientes con "break" incluido en el duodécimo.

Ya seguro de la victoria y de no sufrir ningún tipo de sorpresa, Nadal volvió a exigirse asimismo para confirmar que cada vez tiene más confianza con los golpes potentes que ya coloca y volvió a barrer a Seppi en la tercera manga en sólo 30 minutos.

Nadal, que necesitó dos horas y 17 minutos para conseguir la victoria, dejó una estadísticas de 23 golpes ganadores con 28 errores no forzados, pero estuvo seguro con el resto para aprovechar 8 de 12 break y lo mismo sucedió en las subidas a la red al ganar 10 puntos de 11 acciones.

Si contundente fue la victoria de Nadal, también lo fue la derrota de Garbiñe Muguruza, que cayó contra todo pronóstico por 7-5 y 6-4 ante la letona Anastasija Sevastova, la número 48 del mundo. Si Muguruza ya demostró en el primer partido ante la belga Elise Mertens, la número 137 del mundo (2-6, 6-0 y 6-3), que su tenis estaba muy lejos del que desarrolló en Paris para ser campeona de Roland Garros, ante Sevastova, de 26 años, confirmó su mal momento.

Simplemente, la jugadora hispano-venezolana no encontró nunca el ritmo de su tenis, no tuvo confianza, le fallaron todo los golpes, no restó bien, ni tampoco sacó. La combinación de su mal juego quedó reflejada en las estadísticas finales del partido que la dejaron con 38 errores no forzados por 16 golpes ganadores, y sólo un 47 y 46 por ciento ganador con el primero y segundo saque, respectivamente.

Muguruza, que disputó su cuarto Abierto y todavía no ha podido pasar de la segunda ronda, ya había adelantado tras el partido contra Mertens que "necesito un milagro para ganar el US Open", algo que este año no se le dio en la pista central de Arthur Ashe, donde si quedó demostrado que Sevastova fue mejor.

Cierto que Muguruza luchó, especialmente en la primera manga cuando tuvo opciones de ganarla, pero el error no forzado a una pelota que le quedó fácil sobre la red le hizo perder el juego y el set con el saque en su poder. La campeona del Abierto de Francia había luchado durante 55 minutos, pero al final pudieron más sus errores que la garra y por eso lo perdió.

El segundo, aun llena de frustración ante el pobre juego que desarrollaba, no reaccionó de inmediato aun tampoco perdió el espíritu de lucha y a pesar de estar abajo 1-4 en el marcador logró a base de corazón ponerse 4-5 y con el saque en su poder.

Parecía que el milagro al que había apelado podía darse si lograba poner el empate, pero de nuevo Muguruza volvió a ser su peor enemiga al ver como dejaba que Sevastova se pusiese con un parcial de 0-40 y a la segunda pelota de partido la aprovechó para consumar la gran sorpresa de la jornada. Otros 44 minutos de lucha por parte de Muguruza que tampoco le sirvieron ni evitaron el adiós prematuro e inesperado de la campeona del Roland Garros, que sigue con la asignatura pendiente en el Abierto de Estados Unidos.