El tenista español Rafa Nadal inició su andadura en el Mutua Madrileña Madrid Open con una cómoda victoria sobre el ucraniano Oleksandr Dolgopolov Jr por 6-4 y 6-3 en una tarde fría y desapacible, pero en la que por primera vez la Central de la Caja Mágica rozó el lleno.

El manacorí, finalista el pasado año, es un seguro para la capital y hoy lo volvió a demostrar al ser capaz de llenar los palcos 'VIP' de la Manolo Santana con la presencia de futbolistas como Raúl, Zidane o Cristiano Ronaldo, entrenadores como Juande Ramos, jugadores de baloncesto como su paisano Rudy Fernández, la cantante Paulina Rubio y su marido Colate Vallejo Nájera o la modelo Mar Saura.

Y si había color alrededor de la pista, Nadal se encargó de trasladarlo a la arcilla. A pesar de no hacer un juego brillante, el manacorí dejó destellos de su calidad. Enfrente, tenía a un rival con muchas ganas de agradar y que por momentos sí ofreció buenas sensaciones.

Dolgopolov, verdugo de Seppi en primera ronda, trataba de hacer daño a Nadal con pases cortados y en algunos momentos lo consiguió ya que el balear, ganador este año en Montecarlo y Roma, no estaba dispuesto a desgastarse más de lo imprescindible para superar el duelo.

Como suele ser habitual, el mallorquín encarriló el primer set con un 'break' en el tercer juego (2-1) y ya con el marcador a su favor se soltó toda la presión. Así, fue capaz incluso de restar con eficacia los potentes saques del ucraniano, que llegaron hasta los 212 kilómetros por hora, y se llevó la manga sin grandes esfuerzos.

En el segundo parcial, Nadal sufrió más de lo previsto. Su adversario se había soltado la tensión y gozó de la primera ocasión de rotura en el cuarto set, aunque no pudo convertirla. El mallorquín necesitó tirar de paciencia y esperar su oportunidad, que llegó en el séptimo juego para ponerse al frente (4-3).

Ese 'break' acabó con las ilusiones del ucraniano, 65 del mundo, que cedió una vez más su servicio y el noveno juego, permitiendo a Nadal sellar con facilidad el pase a octavos donde se medirá al estadounidense John Isner, finalista la pasada semana en Belgrado, al que ganó este año en el único precedente, en Indian Wells.