La definición de tres series de la primera ronda de la fase final de la NBA tendrá que esperar al séptimo partido después de que los Thunder de Oklahoma City, Pacers de Indiana y Warriors de Golden State lograsen los triunfos que les permitieron empatarlas a tres.

Los que lo tenían más difícil eran los Thunder y los Pacers que debían conseguir los triunfos fuera de su campo. La situación no era la que podría esperar el alero Kevin Durant cuando llegó al FedExForum de Memphis para disputar el sexto partido de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Oeste, al hacerlo con su figura de líder de los Thunder cuestionada al haber fallado en los momentos decisivos.

Durant respondió a la interrogante sobre si era realmente un jugador "fiable" como el periódico local The Oklahoman tituló en su portada antes del partido después de la derrota sufrida en el quinto.

En esta ocasión, Durant aportó un doble-doble de 36 puntos (11-23, 0-6, 14-15) y capturó 10 rebotes que permitió a los Thunder ganar por paliza de 84-104 a los Grizzlies. La victoria salvó a los Thunder que disputarán el séptimo encuentro el próximo domingo en su campo del Chesapeake Energy Arena de Oklahoma City.

Los Thunder, que no han sido eliminados en una primera ronda de 'play-offs' desde 2010, esperan seguir en la misma línea cuando vuelvan a enfrentarse a los Grizzlies, que han ganado dos de los tres partidos disputados en Oklahoma City. El base Russell Westbrook se convirtió también en el factor ganador al ser el complemento que necesitó Durant a la hora de imponer consistencia en el ataque de los Thunder. Esta vez la labor del pívot español Marc Gasol, líder de los Grizzlies, al aportar 17 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias, no fue suficiente a la hora de evitar la derrota.

El ala-pívot David West fue el líder del ataque de los Pacers que se impusieron 88-95 a los Hawks de Atlanta en el sexto partido de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Este. West, que aportó un doble-doble de 24 puntos, 11 rebotes y seis asistencias, encabezó la reacción final de los Pacers que en la recta del partido consiguieron un parcial de 4-16 que cambió la historia del partido y el marcador adverso de 84-79 que tenían.

Los Warriors vencieron 100-99 a los Clippers en el sexto partido de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Oeste y vuelven al Staples Center a disputar el séptimo y decisivo partido de la serie. El base Stephen Curry aportó 24 puntos y nueve asistencias fue el líder de los Warriors, que al igual que los Clippers, no tuvieron su mejor inspiración encestadora al quedarse ambos equipos por debajo del 40 por ciento de acierto en los tiros de campo.

Mientras que el alero Draymond Green, que juego en la posición de pívot, hizo una gran labor bajo los aros al conseguir un doble-doble de 14 puntos, 14 rebotes --ocho fueron defensivos--, repartió cuatro asistencias, recuperó cinco balones y puso un tapón, que lo dejaron como el factor sorpresa. Los Clippers, que siguen envueltos en todo el escándalo de racismo generado por las declaraciones racistas que hizo su dueño Donald Sterling, no pudieron en el campo conseguir la victoria que le pudiese dar la primera gran alegría en una semana llena de factores negativos.