Venezuela logró hoy la clasificación para los cuartos de final de la Copa América Centenario al vencer por 0-1 a Uruguay, que quedó prácticamente eliminado del torneo. El gol de Salomón Rondón en la primera mitad fue suficiente para doblegar a un conjunto uruguayo desdibujado que necesita una carambola casi imposible para pasar a la siguiente fase.

Venezuela lidera el grupo C con seis puntos y Uruguay es colista aún sin puntuar. La Celeste necesita ganar a Jamaica en el próximo duelo y que México, que tiene tres puntos, pierda los dos partidos que le quedan y conseguir una mejor diferencia de goles. Uruguay naufragó en el primer tiempo, en el que fue incapaz de disparar una sola vez entre los tres palos. La defensa dejó espacios, el centro del campo estuvo desorientado y mandó pocos balones con peligro a los arietes.

Sólo Gastón Ramírez puso algo de orden en la medular, aunque fueron jugadas con poca trascendencia para su equipo. Adalberto Peñaranda estuvo incisivo en los primeros compases del choque junto a Salomón Rondón, que fue un incordio constante para los zagueros charrúas. La Celeste buscó a Edinson Cavani y Christian Stuani con balones aéreos, la especialidad de la casa, pero la defensa venezolana opuso una férrea resistencia.

El choque entró hacia la media hora en una dinámica de errores en los pases, desorden, faltas y placajes más propios del fútbol americano que los aficionados estadounidenses ven los fines de semana en el Lincoln Financial Field. La aproximación más clara de Uruguay en los primeros 45 minutos fue un centro envenenado que golpeó el palo sin que nadie lograra rematar.

Alejandro Guerra conectó un zapatazo desde casi medio campo que casi sorprende a Fernando Muslera

Y en el minuto 36 llegó el gol venezolano. Alejandro Guerra conectó un zapatazo desde casi medio campo que casi sorprende a Fernando Muslera. El guardameta logró desviar el tiro con la punta de los dedos, el balón dio en el larguero y quedó manso frente a la línea de gol para que Rondón la empujara al fondo de la red. El tanto prendió las alarmas en el combinado uruguayo, donde afloró la ansiedad y los nervios al verse prácticamente fuera del torneo.

Uruguay se puso las pilas en el segundo tiempo y Stuani tuvo cerca del empate a la salida de un córner, pero su disparo salió desviado por arriba del larguero. La Vinotinto, por su parte, le entregó el balón al rival y se preparó para aguantar el chaparrón con la esperanza de aprovechar alguna contra con la velocidad de Rondón. Y el contraataque llegó pero de la mano de Peñaranda, que en el 68 se plantó solo ante Muslera tras un largo esprint pero el arquero detuvo su lanzamiento.

Oscar Tabárez sabía que la situación era desesperada y movió fichas con el ingreso del delantero Diego Rolan, pues el compromiso estaba más cerca del segundo tanto venezolano que del empate. A un minuto del final Cavani falló una ocasión clarísima tras encarar en solitario Daniel Hernández, pero disparó fuera. Luis Suárez mostró su enfado por no salir a jugar, al estar registrado como lesionado, pese a estar en el banquillo.

La selección de México, gracias a los goles de Javier "Chicharito" Hernández y Oribe Peralta y a las paradas de Ochoa, selló hoy su pase a cuartos en la Copa América Centenario tras imponerse por 2-0 a Jamaica en su segundo partido del Grupo C, celebrado en el estadio Rose Bowl de Pasadena (EE.UU). El delantero del Bayer Leverkusen marcó su tanto número 45 con la selección mexicana y se quedó a uno de su compatriota Jared Borgetti, quien encabeza la lista de máximos goleadores con 46.

México se hizo con el balón tras el silbatazo inicial y de inmediato intentó enlazar pases, pero Jamaica, con disciplina táctica, deshizo los avances, se aplicó en el juego y hasta se dio el tiempo para atacar y poner en peligro la meta mexicana bien defendida por el portero del Málaga, Guillermo Ochoa. Los primeros avances mexicanos fueron improductivos hasta que Miguel Layún cobró un tiro de esquina, el balón rebasó a todos los jugadores y llegó hasta Jesús Manuel Corona, quien mandó el balón al centro del área para que Hernández rematara y mandara el esférico a la base del poste derecho de la meta de Andre Blake.

Jamaica no se descontroló y México insistió por las bandas con Layún y Héctor Herrera buscando un desmarque del "Chicharito" para aumentar el marcador

Jamaica no se descontroló y México insistió por las bandas con Layún y Héctor Herrera buscando un desmarque del "Chicharito" para aumentar el marcador, pero los defensas y el portero de Jamaica intervinieron de manera oportuna. Con ese misma efectividad los mexicanos resolvieron dos avances de Jamaica, el primero lo salvó Yasser Corona al tapar un disparo dentro del área de Garath McCleary y el segundo fue una gran parada, con ambas manos, de Ochoa ante un potente remate de Joel McAnuff tras un error de Héctor Moreno en la salida.

Para la segunda parte, Hernández se perdió el segundo al fallar su remate, a unos pasos de la línea de meta, tras una buena acción de Jiménez. Jamaica se mostró paciente para esperar una jugada con la cual empatara el encuentro y no fue una sino dos las que tuvo, ambas en los pies de Clayton Donaldson, su delantero más punzante, quien primero se paró frente al portero y tardo tanto que la defensa lo desarmó y después cruzó en exceso su disparo al entrar al área.

México insistió con balones a Hernández, uno de ellos de Hirving Lozano, que desvió el portero Blake con las manos. El propio Lozano abrió el camino para el segundo tanto cuando se metió en el área y cedió para Héctor Herrera, quien no controló el balón y éste lo pateó Peralta con la izquierda, cruzado y a la base del poste, para vencer a Blake y sentenciar el partido.

Los reflectores apuntaron los delanteros mexicanos, pero el guardameta mexicano Ochoa se acreditó una nota alta al no recibir ningún gol con sus atinadas intervenciones. La tercera jornada del Grupo C se cumplirá el lunes próximo con los partidos México-Venezuela, que se jugarán el liderato en Houston, y Uruguay-Jamaica, ya eliminados, que chocarán en Santa Clara (California).