Liu Xiang llevaba dos meses apartado para recuperarse de su lesión con la mente puesta únicamente en participar en las Olimpiadas de Pekín. Y todo el país esperaba al campeón olímpico y mundial de los 110 metros vallas para verle triunfar. El sorprendente campeón de Atenas 2004 se había convertido en una obsesión nacional, pero ni siquiera ha llegado a correr, a pesar de que lo ha intentado durante unos metros. El estadio Nido de Pájaro quedó enmudecido cuando Xiang tuvo que retirarse con evidentes signos de dolor. Esta lesión en el tendón de Aquiles de su pie derecho no era nueva y los chinos habían hecho caso omiso a las filtraciones sobre su estado físico.