Berkeley eleva a 1.000 millones su reclamación a España por su proyecto de uranio en Salamanca

La empresa australiana Berkeley Energia, anunció este viernes ⁠que ha elevado hasta los 1.250 millones de dólares (unos 1.000 millones de euros) su demanda contra España ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI, según sus siglas en inglés, el tribunal de arbitraje del Banco Mundial) por el bloqueo de su proyecto de uranio cerca del pueblo de Retortillo (Salamanca).

En una comunicación a la Comisión Nacional del Mercado de Vaores (CNMV), el grupo minero afirmó que su filial, Berkeley Exploration, presentó la demanda ante el CIADI e incluyó antecedentes fácticos sobre el proyecto y la disputa, declaraciones de testigos clave, una evaluación de los daños y otros informes.

La empresa presentó inicialmente una solicitud de arbitraje en mayo de 2024 para reclamar 1.000 millones de dólares (unos  unos 920 millones de euros) en concepto de daños y perjuicios después de que el Ejecutivo se negara a conceder la ⁠aprobación definitiva ⁠para su proyecto.

Berkeley había acusado entonces al Gobierno de infringir sus derechos en virtud del ⁠Tratado sobre la Carta de la Energía, un acuerdo internacional diseñado para promover la seguridad energética a través de un mercado energético más abierto y competitivo.

Enmienda en la  Ley de Cambio Climático

El proyecto de Berkeley recibió la aprobación preliminar en 2013, con el Gobierno de Marino Rajoy. Pero en 2021 se aprobó la Ley de Cambio Climático y Transición Energética, en la que se introdujo una enmienda por la que no se aceptarían nuevas solicitudes de concesiones de exploración, investigación y explotación directa de materiales radiactivos, ni tampoco sus prórrogas.

La nueva ley entró en vigor en mayo de 2021 y en noviembre de ese año el Ministerio para la Transición Ecológica notificó a Berkeley que había rechazado el proyecto tras un informe desfavorable del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) de julio de 2021. El Ministerio confirmó su decisión en 2023.

El proyecto de Berkeley ha generado el rechazo de los vecinos de Retotillo y de otras poblaciones cercanas.

A pesar de la disputa sobre las inversiones y la presentación de este memorial de demanda, Berkeley reafirma que mantiene su compromiso con el proyecto de Salamanca y que está abierta a un "diálogo constructivo" con España. 

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En este sentido, el grupo australiano ha indicado que está dispuesta a colaborar con las autoridades españolas pertinentes para encontrar una solución "amistosa" a la situación de los permisos y que mantiene la esperanza de que las conversaciones puedan tener lugar a corto plazo.

España tiene hasta julio de 2026 para responder al escrito de demanda o hasta octubre para presentar un memorial sobre la jurisdicción del procedimiento si el CIADI así lo determina.