La aerolínea Finnair anunció el viernes que planea una ampliación de capital para recaudar hasta 600 millones de euros (632 millones de dólares) con el fin de reforzar sus finanzas y devolver un préstamo del Estado, que mantiene su participación mayoritaria.

La aerolínea nacional finlandesa se ha visto duramente afectada por la pandemia y, posteriormente, por el cierre del espacio aéreo ruso tras la invasión de Ucrania por Moscú, que puso en entredicho su estrategia centrada en Asia.

A pesar de las dificultades financieras, Finlandia tiene la intención de mantener su participación del 55,8% y no está considerando opciones similares a la consolidación que se está produciendo en torno a su competidor escandinavo SAS, dijo la asesora principal del primer ministro, Maija Strandberg.

"Finnair es una compañía de interés estratégico. (...) Contar con suficientes conexiones aéreas internacionales es indispensable para Finlandia", dijo a Reuters, añadiendo que Finnair también desempeña un papel en la seguridad nacional de suministro debido a su ubicación septentrional.

Su competidor SAS, que solicitó el concurso de acreedores en EEUU a mediados de 2022, anunció el martes que la empresa de inversiones estadounidense Castlelake y Air France-KLM se convertirían en nuevos accionistas mayoritarios junto al Estado danés, en el marco de un plan de rescate.

Strandberg dijo que la emisión de acciones permitiría a Finnair devolver íntegramente el préstamo de emergencia de 400 millones de euros que el Estado finlandés le concedió en abril de 2022, después de que el cierre del espacio aéreo ruso redujera drásticamente la mayoría de sus vuelos asiáticos. "Parte del préstamo de capital concedido a la compañía por el Estado se convertirá en capital social", dijo Strandberg.

Mientras intenta recuperarse, Finnair ha buscado nuevos negocios a través de su asociación con Qatar Airways. Su tráfico total de pasajeros aumentó un 3,5% interanual en septiembre. En el segundo trimestre, Finnair volvió a obtener beneficios gracias a la recuperación de la demanda, pero ha declarado que sigue la incertidumbre en los mercados debido a la inflación y los altos tipos de interés.

"La ampliación de capital tiene como objetivo reducir los costes de financiación de Finnair, apoyar la ejecución de la estrategia para impulsar un crecimiento rentable sostenible y garantizar la capacidad para futuras inversiones", dijo la compañía en un comunicado.

Su objetivo es completar el aumento de capital en el cuarto trimestre y también pretende reanudar el pago de dividendos a partir de 2025, añadió.