Muere José María Castellano, el cerebro de la salida a Bolsa de Inditex

El economista y empresario José María Castellano, primer consejero delegado de Inditex, ha fallecido este miércoles en Madrid, a los 78 años de edad.  

Castellano (catedrático de Economía financiera y contabilidad en la Universidad de A Coruña, con un doctorado por la Universidad de Madrid)  fue la mano derecha de Amancio Ortega en el grupo textil gallego, donde pilotó la exitosa salida a Bolsa el 23 de mayo de 2001, inició su expansión internacional, y contribuyó a la aparición de nuevas firmas, como Pull&Bear, Bershka y Oysho.

El economista entro en 1984 en el consejo de administración de Inditex, y en 1997 fue nombrado vicepresidente y consejero delegado. Castellano dejó el grupo de moda en 2005 por discrepancias con Ortega tras el intento de este de comprar la energética Unión Fenosa (ahora Naturgy, después de su absorción por Gas natural).

Amancio Ortega ha lamentado "profundamente" el fallecimiento de Castellano, a quien ha calificado de una figura "esencial" en la historia de Inditex, "y, por encima de todo, una gran persona, como sabemos todos los que tuvimos la suerte de conocerle y de contar con su colaboración". "Todos en Inditex admiramos a Caste, y siempre ocupará un lugar muy especial en el corazón de la compañía", ha destacado el fundador de Inditex.

Telecomunicaciones y banca

Tras su salida del grupo textil, Castellano ostentó la presidencia de la compañía de telecomunicaciones ONO desde 2008 hasta 2014, cuando fue absorbida por Vodafone. En abril de 2023 el Tribunal Supremo ratificó una condena de la Audiencia de Madrid a Castellano y a los otros miembros de la antigua dirección de ONO a pagar parte de las cuotas de IVA defraudadas entre 2011 y 2014 por varios proveedores de Vodafone.

El directivo también fue conocido por ocupar la presidencia de la entidad surgida de la fusión de Caixa Galicia y Caixanova, las dos cajas gallegas que se convirtieron primero en Novacaixagalicia y luego en Novagalicia Banco. Castellano dirigió esta última desde 2011 hasta 2014, cuando fue vendida por el Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (FROB) al grupo venezolano Banesco, actual propietario, que cambió la denominación a la actual Abanca.

Además, fue vicepresidente entre el 2009 y el 2011 del periódico La Voz de Galicia, en cuyo consejo de administración participaba desde mayo de 2024.

También participó en los consejos de administración de otras empresas del sector de la moda como Puig, Adolfo Domínguez, y Esprit, y fue consejero de Bimba y Lola hasta 2025. También estuvo en los consejos de otras compañías fuera del sector, como Indukern, Mutua Madrileña, o el banco de inversión Rothschild. En 2003 recibió el premio Empresario de The Economist Spencer & Stuart.

En la actualidad, José María Castellano era presidente no ejecutivo de la firma de renovables Greenalia, compañía de la que poseía desde junio del 2020 el 6% de las acciones.