VIENA.- El libio Abdalá El Badri, secretario general de la OPEP, aseguró este jueves, antes del inicio de una reunión del grupo energético, que el mercado petrolero se está equilibrando y que los precios los debe fijar la oferta y la demanda. "El mercado ha comenzado a equilibrarse por sí solo. Es un proceso que va a continuar hasta finales de año", declaró el saliente El Badri a Efe antes del encuentro. "No tenemos un objetivo de precios, será el mercado el que lo dicte", agregó.

Uno de los temas en la agenda de la reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en Viena es precisamente consensuar un nombre que sustituya a El Badri en el cargo. La falta de consenso en el seno del grupo (sobre todo entre Arabia Saudí e Irán) para nombrar a un sucesor hizo que el experto libio haya sido prorrogado en su cargo en varias ocasiones en los últimos años.

Los ministro de la OPEP se reúnen en Viena cuando el precio del petróleo ha encadenado en las últimas semanas una senda alcista y ahora roza los 50 dólares por barril. Sin embargo, para algunos representantes, como el ministro de Energía de Catar, Mohamed bin Saleh al Sada, 50 dólares por barril "no es un precio justo".

También el ministro de Energía de Emiratos Árabes Unidos, Suhail Al Mazrouei, espera que la apreciación del "oro negro" continúe en los próximos meses. "El precio se está recuperando pero todavía no lo suficiente. Todavía necesitamos que el crudo se aprecie un poco más para que podamos sostener las inversiones en el sector petrolero", aseguró a los periodistas.

Por su parte, el nuevo ministro de Petróleo de Arabia Saudí, Jalid al Falih, aseguró  que su país busca la estabilidad del mercado y no quiere un "shock" petrolero que ponga en peligro la recuperación económica. A juicio de Al Falih, debe ser el mercado el que imponga los precios.

"Creo que los mercados deben de imponer los precios. No creo que haya ninguna persona que pueda hacerlo. Los precios subieron demasiado y bajaron también demasiado, y han estado mucho tiempo a un nivel demasiado bajo", valoró. "Ahora los precios están al alza y creo que se situarán en un nivel moderado para permitir la inversión", concluyó.

También el ministro venezolano, Eulogio del Pino, abogó por "reivindicar el rol de la OPEP" para defender el derecho a un precio justo, que permita las inversiones necesarias para garantizar el suministro energético. Venezuela ha presentado una propuesta para sustituir las obsoletas cuotas nacionales de producción por rangos, con mínimos y máximos, lo que dotaría de más flexibilidad al sistema de control de la oferta conjunta del grupo.

"Estamos proponiendo un sistema de rangos de producción", dijo el ministro venezolano de Petróleo y Minería, Eulogio del Pino, a los periodistas en Viena, minutos antes de inaugurarse la 169 conferencia ministerial de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). El objetivo "es darle a cada país un rango de producción entre un mínimo y un máximo, para que después construyamos un rango (total) de producción", precisó.

"Yo creo que es algo justo para las economías de los países", añadió el ministro, quien reconoció sin embargo que aún sería prematura adoptar una decisión respecto a esta alternativa al sistema de cuotas, que durante años ha fijado topes máximos de extracción para cada socio. El jefe de la delegación de Caracas aseguró que ayer mantuvo en Viena hasta la noche reuniones "con todos los ministros" del sector de los demás miembros de la organización, y que sobre la mesa hay varias propuestas.

El ministro iraní, Bijan Zanganeh, se manifestó a favor de volver al sistema de cuotas, y rechazó un tope global como el de 30 millones de barriles diarios (mbd) para la producción conjunta que, oficialmente vigente desde 2011, no es respetado actualmente.

Según el último informe de la OPEP, los trece países miembros bombearon en abril un total de 32,44 mbd, cerca de un tercio de la producción mundial de "oro negro".

El gobernador de Ecuador ante la OPEP y jefe de la delegación de su país en esta reunión, Wilson Pástor, dijo que Quito comparte la propuesta de Teherán de volver al antiguo sistema de cuotas, pero descartó que se vaya a adoptar en esta ocasión. "Parece temprano todavía (para acordar algún tipo de cuota), pero las intenciones van por ahí, pero más tarde", dijo. 

"El objetivo es un mercado estable", subrayó por su parte el ministro argelino de Energía, Salah Jebri, tras estimar que los "petroprecios" actuales, cercanos a los 50 dólares/barril, "son demasiado bajos" y "no son el interés de ningún país, tampoco de los consumidores". Jebri confirmó a los periodistas que su país mantiene en esta reunión su propuesta de reducir la producción conjunta en un 5 %, para apuntalar los precios.