Cuál es la mejor época del año para ver auroras boreales

Las auroras boreales son uno de los grandes espectáculos que nos brinda la naturaleza. Se trata de un juego de luces único, que transforma al cielo dotándolo de un aura mágica. Por ello, son muchos los que están dispuestos a viajar cientos, cuando no miles de kilómetros, con el mero objetivo de poder experimentarlas al menos una vez en la vida. Claro que nada nos asegura el poder ver una aurora boreal, pues se tratan de fenómenos no siempre sencillos de predecir. 

Para aumentar las probabilidades de presenciar las llamadas luces del norte en directo es preciso conocer qué son y cuál es su funcionamiento. Solo así podemos asegurar estar en el lugar correcto y la época adecuada en las que existen más posibilidades de que se produzcan. 

Qué son realmente las auroras boreales

Las auroras boreales son un fenómeno atmosférico que se produce cuando las partículas cargadas procedentes del sol, fundamentalmente electrones y protones, chocan con la capa de magnetismo que rodea a la Tierra. Aunque está situado a 149 millones de kilómetros, el astro rey emite un flujo continuo de partículas hacia nuestro planeta que puede aumentar o disminuir según diferentes fenómenos que suceden en él. Es lo que se conoce como viento solar, el cual es clave para la producción de las auroras boreales. 

Al llegar a la Tierra, las partículas solares se mezclan con el oxígeno y el nitrógeno de la atmósfera generando una energía que, debido al magnetismo, se acumula en los polos. En aquellos períodos en los que el viento solar es mayor, la energía acumulada tiende a liberarse en forma lumínica, dando lugar a las auroras boreales.

Cuándo se pueden ver auroras boreales

Las auroras boreales solo se pueden ver de noche. Es por ello que es más fácil observarlas en aquellos meses en los que las horas de luz nocturna son superiores. De esta manera, el periodo idóneo para observar auroras boreales va desde el otoño a la primavera, generalmente entre las 23:00 y las 2:00 de la madrugada. 

Este horario tiene que ver con la orientación magnética de la Tierra. Las auroras son más intensas y espectaculares en las horas en las que el polo Norte se encuentra más alejado del sol. Además, en las horas aledañas a la media noche es el periodo en el que el cielo está más oscuro, lo que facilita su visión.

Los mejores países para ver auroras boreales

Las auroras boreales son un fenómeno que se da en el hemisferio norte, ya que en el sur poseen el nombre de auroras australes. Como decíamos, estas se producen en las inmediaciones de los polos por lo que ocurren en aquellos países que están próximos al Círculo Polar Ártico.

De esta manera es común observar auroras boreales en países como: Islandia, Finlandia, Noruega, Suecia, Rusia, Canadá y Estados Unidos (Alaska). No obstante no son los únicos que pueden ofrecer dicho fenómeno. Por ejemplo, a finales de 2024 se pudieron observar auroras boreales en el Reino Unido, llegando tan al sur como la propia Londres. Incluso, es un fenómeno que también se ha dado en España. 

El poder ver auroras boreales depende, sobre todo, de que exista una alta actividad solar. Para preverlas se utiliza el índice Kp, una escala que nos indica la fuerza de la actividad geomagnética. Está expresado del 0 al 9, por lo que contra más alta sea la cifra más posibilidades hay de que se produzca el fenómeno en latitudes más bajas. No obstante, hay que tener en cuenta que, para poder divisar una aurora boreal, también es preciso que se den otros factores como una climatología favorable: principalmente que el cielo esté despejado.