Aunque la decisión estaba tomada desde enero, la comunicación ha sido por sorpresa. El Rey ha tenido que cancelar un acto previsto para esta mañana, el Príncipe Felipe ha tenido que volver antes de tiempo de El Salvador, y Rajoy ha convocado a los medios, con sólo 45 minutos de antelación. Durante su discurso, Don Juan Carlos ha dicho que lo decidió al cumplir los 76 años y que desde entonces se ha estado preprando el camino de la sucesión. Sin embargo, su activa agenda de los últimos meses no apuntaba a una salida. El Rey ha recorrido 40.000 kilómetros de viajes oficiales, en lo que parecía ser un intento para impulsar su propia imagen y la de la Monarquía.