Un incendio en un centro de menores en Ciudad de Guatemala dejó este miércoles, al menos, 30 niñas muertas y 38 heridas. El fuego se produjo durante la mañana en el centro público de rehabilitación Hogar Seguro Virgen de la Asunción en San José Pinula, a unos 25 kilómetros al sureste de Ciudad de Guatemala, donde residen menores víctimas de violencia machista.

En la víspera, unos 60 menores se fugaron del centro por las "malas condiciones y maltrato" tras una revuelta interna, que dejó destrozos en las instalaciones y a una menor con lesiones. Según la prensa local, en el centro residen unos 540 menores, pese a que su capacidad es para 400.

El defensor de la Procuraduría de Derechos Humanos (PDH), Abde Paredes, explicó a la prensa en los alrededores del Hogar Virgen de la Asunción, ubicado en el municipio capitalino de San José Pinula, que, según las primeras pesquisas, el fuego fue originado por ellas mismas en unos colchones. Supuestamente las menores heridas y fallecidas habrían elegido este miércoles, Día Internacional de la Mujer, para protestar por los abusos sexuales y físicos que sufren en el hogar.

Familiares de los menores internados se agolparon en el lugar, donde los grupos de socorro trabajaban custodiados por policías. Con los ojos llorosos y la cabeza cabizbaja, padres, madres y hermanos de algunos de los recluidos exigían saber la verdad. El padre de Pablo, un niño de 14 años, contó  que su vástago está en el centro pero desconoce su estado.

Sin embargo, no duda en denunciar que, al igual que muchos otros que están dentro, es víctima de abusos. "Eso es trata de personas. Es una porquería. Tiene golpes cuando lo vengo a ver y si le pregunto quién se los hizo se molesta", asegura este hombre, que prefiere no dar a conocer su nombre, acompañado de otro de sus hijos.

Un grupo de mujeres comentó los testimonios de los pequeños sobre que son "golpeados y violados". "No son criminales, ni animales. Son niños, son personas, son adolescentes", gritó una de ellas.

El centro ha estado envuelto en polémica. Las autoridades investigan los hechos y una jueza decretó el cierre paulatino del centro, motivo que llevó a dos magistradas de la Corte Suprema de Justicia, entre ellas la expresidenta del organismo Silvia Patricia Valdés, a presentarse en el lugar para verificar la situación.