Miles de niños en Gaza sufren malnutrición: "No queda comida nutritiva, es como si no comiera nada"
Unicef cifra en "decenas de miles" los menores desnutridos en Gaza desde que Israel bloqueó por última vez la entrada de ayuda humanitaria en la Franja.
Jan Yunis / Jerusalén--Actualizado a
El niño gazatí Osama al Raqab, de cinco años, quiere jugar al fútbol o montar en bicicleta, pero la falta de energía no se lo permite. Como él, decenas de miles de niños en Gaza padecen malnutrición, debido a que Israel tiene bloqueada la entrada de suministros –agua, comida, ayuda humanitaria o combustible– desde hace 50 días.
La madre de Osama, Mona al Raqab, dice que su hijo pesaba 14 kilos antes de la ofensiva israelí, que comenzó en octubre de 2023. Ahora, cada una de sus vértebras y costillas son visibles, y tanto sus brazos como sus piernas se han convertido en dos mástiles frágiles y huesudos que apenas le permiten moverse.
"(Los médicos) me dijeron que debía darle de comer más carne, huevos, pollo. Más proteínas y alimentos con grasa, como nueces, pero claro, con el cierre de los cruces hay mucha carencia de estos productos, y mi hijo se puso muy débil", cuenta a EFE la progenitora, en la tienda donde ambos se refugian en Jan Yunis, al sur de Gaza.
Desde el pasado 2 de marzo, no ha entrado nada de ayuda humanitaria o comercial en la Franja –donde viven más de 2,1 millones de personas–. Israel mantiene bloqueados los cruces fronterizos, en lo que las ONG califican de "crimen de guerra", ya que acusan al Gobierno israelí de usar el hambre como "arma".
El bloqueo, junto a las nuevas órdenes de evacuación forzosa y la reanudación de los ataques israelís el pasado 18 de marzo, forzó a principios de abril el cierre de 21 centros de tratamiento contra la desnutrición, según Unicef, interrumpiendo la atención de unos 350 niños. De forma paralela, ante la falta de harina y de gas para cocinar, el Programa Mundial de Alimentos se vio obligado a cerrar 25 panaderías que mantenía en Gaza.
El bloqueo duplica los niños con desnutrición aguda
Mona dice que, pese a los bombardeos, todavía quiere que su hijo juegue y salga a caminar. Pero reconoce que apenas da "dos pasos" y se cansa. Es ella la que tiene que cargar con el pequeño de un lado a otro. "Osama siempre me dice que quiere montar en bicicleta o jugar fútbol como los otros niños, pero no puede", se lamenta.
"No queda comida nutritiva, es como si no comiera nada", dice a EFE esta madre, que enumera de memoria los precios disparados de productos esenciales, como los huevos (uno solo cuesta más de dos euros) o las nueces (ocho euros por 28 gramos).
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Unicef cifra en "decenas de miles" los niños desnutridos en Gaza en los 50 días que lleva en pie el bloqueo israelí. Este es el periodo más largo sin ayuda humanitaria desde los ataques de octubre de 2023.
"El estado nutricional actual de los niños en Gaza es realmente grave y empeora día a día", dice el portavoz de la organización en Palestina, añadiendo que "el consumo de grupos de alimentos clave como la carne, los lácteos, las verduras y las frutas sigue siendo críticamente bajo".
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En febrero, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia registró 2.027 casos de desnutrición aguda, que casi se duplicaron en marzo, cuando se alcanzaron 3.696 ingresos por esta causa.
El pediatra norteamericano John Kahler, cofundador de la ONG MedGlobal y que ha sido voluntario en Gaza en múltiples ocasiones, explica a EFE que, cuando el sistema inmunológico está tan debilitado, los niños son más propensos a sufrir diarreas e infecciones respiratorias, además de sentir dolor físico por la falta de alimento.
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Osama padece varias infecciones de este tipo y, según su madre, debería administrarle tres medicamentos diferentes en vapor mediante un nebulizador, pero la falta de electricidad se lo impide.
"Necesitaríamos electricidad durante 24 horas al día", dice Mona. "Pido a los vecinos que me extiendan un cable por una hora (...). Habría que darle dos medicamentos dos veces al día y el tercero una vez. Pero claro, por la dificultad de no tener electricidad todo el día, me veo obligada a darle el tratamiento de vapor con los tres medicamentos al mismo tiempo, solo una vez al día".
Al menos 10.000 gazatíes necesitan evacuación médica
Los médicos que le hicieron una analítica y un chequeo a Osama recomendaron que fuera tratado con urgencia fuera de la Franja, pero el número de evacuaciones médicas se ha reducido aún más desde el cierre total del cruce de Rafah, el pasado 18 de marzo, así como desde la suspensión del medio centenar de evacuados diarios, según lo pactado en el acuerdo de alto el fuego.
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El pasado 9 de abril, 18 pacientes gazatíes salieron a través del cruce de Kerem Shalom para recibir tratamiento en Noruega, Malta, Luxemburgo y Rumanía, junto con 29 acompañantes, según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS). La institución dijo que otros 1.823 pacientes, incluidos 689 niños, habían sido evacuados para recibir atención especializada entre el 1 de febrero y el 9 de abril.
Sin embargo, el mismo organismo estima que entre 10.500 y 12.500 gazatíes aún necesitan urgentemente tratamiento médico inaccesible en la Franja, tras 18 meses de ataques de Tel Aviv también contra hospitales y centros médicos, y ante la falta de cirujanos o la extrema escasez de utensilios médicos y de medicinas.
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