Canadá celebra unos comicios marcados por los aranceles de Trump y sus amenazas de anexión

La ciudadanía canadiense acude este lunes a las urnas para elegir a los 343 miembros que formarán la Cámara de los Comunes. La campaña electoral ha estado marcada por la ofensiva tarifaria del presidente de EEUU, Donald Trump, así como por los anhelos anexionistas que el ultraderechista ha aireado sobre Canadá desde su regreso a la Casa Blanca el pasado mes de enero.

A este contexto de tensión internacional se suma la tragedia acaecida este sábado en Vancouver. Un hombre llevó a cabo un atropello masivo durante la celebración del festival callejero de la comunidad filipina-canadiense denominado Lapu Lapu, provocando la muerte de al menos 11 personas y dejando una docena de heridos. Los actos electorales de este domingo, último día de la campaña, fueron cancelados en la ciudad.

En total, son cerca de 28 millones de personas las que están convocadas a los comicios. Los canadienses comenzarán a votar en la provincia más oriental del país, Terranova y Labrador, a las 8.30 hora local (14.30 hora española). Los votantes no eligen directamente al primer ministro, sino a los legisladores que representan a los partidos políticos en su circunscripción. La formación con más escaños configurará gobierno y su líder se convertirá en el mandatario.

Dos nombres se encuentran a cada lado de la balanza. La población canadiense decidirá si concede la legislatura de cuatro años al actual primer ministro interino, Mark Carney, del moderado Partido Liberal, o si, por el contrario, se la otorga al líder del Partido Conservador, Pierre Poilievre.

Aunque se espera que consigan menos votos, otros grandes partidos políticos también estarán en la papeleta. Entre ellos, figuran el Nuevo Partido Democrático (NDP) de Jagmeet Singh, de tendencia izquierdista, el Partido Verde y el Bloc Québécois, con sede exclusiva en Quebec.

Tensiones arancelarias y anexionistas con EEUU

La incómoda relación de Canadá con Estados Unidos ha influido profundamente en el tenor de la campaña de este año. Los aranceles de Trump contra las exportaciones canadienses suponen una grave amenaza para la economía del país, y sus amenazas de absorber el país como "el Estado número 51" han enfurecido a canadienses de todas las tendencias políticas.

Poilievre era el favorito para ganar cuando el ahora ex primer ministro Justin Trudeau renunció el pasado mes de marzo. El entonces mandatario anunció su dimisión por sorpresa el 6 de enero, en un momento en el que tanto él como su partido sufrían una importante pérdida de popularidad y el resto de formaciones amenazaban con una posible moción de censura. Trudeau se mantuvo en el cargo hasta que el Partido Liberal eligió a Carney como su sustituto.

Los comicios, previstos inicialmente para octubre de este año, fueron adelantados a abril. Pese a la ventaja con la que los conservadores iniciaron la campaña electoral, los fuertes aranceles de Trump a Canadá y las amenazas a su soberanía transformaron drásticamente la carrera.

La decisión de Trump de imponer un arancel del 25% sobre el acero y el aluminio, los automóviles y las piezas de automóviles canadienses, y las amenazas de imponer aranceles a los productos farmacéuticos y la madera han sacudido a las empresas canadienses. Es una realidad que Carney no ha endulzado, advirtiendo de "días duros por delante" con presión sobre el empleo canadiense.

El nuevo primer ministro adoptó una postura desafiante hacia Washington, manteniendo los aranceles recíprocos de Trudeau contra EEUU. A medida que la guerra comercial y las amenazas de anexión se aceleraban desde el Despacho Oval, las encuestas invirtieron de manera drástica los números de los liberales, recortando rápidamente distancias con sus rivales conservadores.

Asimismo, las tensiones con Estados Unidos han frenado el ascenso de Poilievre, un político de carrera que fue miembro del Gabinete de Gobierno  del ex primer ministro Stephen Harper. A lo largo de su campaña ha intentado atraer a la clase trabajadora canadiense, presentándose como alguien ajeno a la "élite de Ottawa" y como un hombre de familia.

Según recoge la CNN, los expertos afirman que la ventaja de Carney sobre Poilievre se ha ampliado principalmente porque el liberal ha sido más expresivo que su oponente sobre cómo Canadá forjará lazos comerciales con otros países y organizará aranceles de represalia para hacer frente a EEUU. Con la larga sombra de Trump, Canadá decide este lunes el nuevo tablero parlamentario para los próximos cuatro años.