El Oeste de Alemania sufre, en las últimas horas, una de las mayores catástrofes naturales en lo que va de siglo después de que las devastadoras inundaciones causadas por las lluvias torrenciales hayan arrasado pueblos enteros en los estados Renania del Norte-Westfalia y Renania-Palatinado.

Las autoridades, que siguen actualizando la lista de víctimas mortales, ya cuentan con más de 125 muertes y cientos de desaparecidos en las últimas horas.

Aunque las lluvias han amainado, la situación en las regiones afectadas sigue siendo tensa. El número de desaparecidos es difícil de estimar con precisión ya que, según una portavoz del distrito de Ahrweiler, se ha producido un colapso de las líneas de telefonía móvil por lo que muchas personas no han podido ser contactadas.

El Ejército ha destinado 900 soldados para trabajar en los trabajos de rescate y de búsqueda de personas desaparecidas. En total, según el Ministerio de Interior, hay 15.000 personas trabajando en las labores de rescate. 

Las claves de la catástrofe: Orografía irregular

Luismi Pérez, meteorólogo de la Cadena SER, ha explicado uno de los problemas: el terreno irregular. El profesional ha explicado que la extensión de terreno dónde se han producido las lluvias es muy plana, con poco desnivel y con múltiples meandros de ríos que han buscado su sitio. 

Las autoridades de Renania destacaron también que el problema principal no es el Rin ni otros grandes ríos de la región, sino sus múltiples afluentes, incapaces de absorber los caudales de agua recibidos por las fuertes lluvias de estos últimos días.

El cambio climático

La AEMET (Agencia Estatal de Meteorología) ha avisado de que las fuertes precipitaciones se deben al cambio climático y avisa que las lluvias torrenciales serán más frecuentes e intensas. La portavoz de AEMET, Bea Hervella, ha explicado a Europa Press: "Lo sucedido se alinea con lo previsto en una situación en la que estamos inmersos de cambio climático".

Bea Hervella también ha señalado a Europa Press que lo ocurrido en Alemania se debe a una DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos) que genera "precipitaciones de carácter puntualmente torrencial, acompañadas de abundante aparato eléctrico, traduciéndose en escorrentía, crecidas de ríos y finalmente inundaciones con graves consecuencias, como pérdida de vidas humanas".

Destrozos por la lluvia

Las lluvias han provocado que las tierras se muevan y destrocen las ciudades. Desde árboles arrancados o caídos, casas arrancadas de sus cimientos, puentes rotos, vehículos llevados por la corriente y amontonados entre el barro y el escombro. Todos estos efectos colaterales de las tormentas han sido los culpables de una gran parte de los muertos y desaparecidos. 

La intensidad del agua ha obligado a cortar carreteras y autopistas como la A1. Además, el tráfico ferroviario en Renania del Norte-Westfalia (NRW) y Renania-Palatinado se ha visto gravemente afectado y muchos trayectos están interrumpidos completa o parcialmente. Solo en NRW se han visto afectados 600 kilómetros de vías férreas. Los trenes de cercanías en muchas partes o no funcionan o funcionan solo parcialmente y cuando las condiciones de las carreteras lo permiten se ofrecen autobuses como alternativa.

Factor sorpresa

Los habitantes de esta región de Alemania están acostumbrados a veranos con lluvias suaves, pero permanentes, y últimamente estaban más preocupados por las olas de calor que por las tormentas. "Debemos hacer a la NRW más preparada para responder a la crisis climática", dijo a la prensa Armin Laschet, aspirante conservador a suceder a la canciller Angela Merkel.