El intérprete de lenguaje de signos del funeral de Nelson Mandela fue acusado de asesinato en 2003, según el canal de televisión local eNCA, además de otros delitos en años anteriores.

Thamsanqa Jantjie, que según la Federación de Sordos de Suráfrica es "un falso intérprete" y está recibiendo tratamiento para la esquizofrenia, también fue acusado anteriormente de los delitos de violación en 1994, robos y asaltos a domicilios en 1995 y 1997, y secuestro en 2003, año en que también fue denunciado por asesinato.

El supuesto intérprete, de 34 años, alegó el jueves que sufrió un episodio esquizofrénico que le distrajo durante las traducciones de las intervenciones de los jefes de Estado en el oficio religioso de Mandela en Johannesburgo el pasado martes. Según eNCA, muchos de los cargos a los que se enfrenta fueron retirados tras alegar que sus problemas mentales le impedían ser juzgado. Jantjie fue absuelto de la acusación de violación, pero fue declarado culpable de robo, por el que fue condenado a tres años de prisión, aunque no está claro si cumplió la condena.

Documentos judiciales revelan que el asesinato, el intento de asesinato y el secuestro del que fue acusado junto a otras personas en 2003 fue remitido al Tribunal Superior de Gauteng en 2004 y concluyó en noviembre de 2006, aunque el expediente judicial está vacío. Jantjie se ha negado a comentar lo que pasó con el caso, mientras que la Fiscalía Nacional dice que no puede confirmar o negar la existencia de estos cargos contra Jantjie, indica la televisión surafricana.

El ministro de Arte y Cultura sudafricano, Paul Mashatile, ha informado este viernes de que el Gobierno planea regular la profesión de intérprete con una nueva ley que se aprobará en 2014. "Pedimos disculpas al colectivo de sordos y a todos los surafricanos por cualquier ofensa que haya podido sufrir", dijo en un comunicado difundido por el Ejecutivo. "Esperamos empezar a regular la profesión a principios de 2014, a través de la Ley del Consejo de Intérpretes de Suráfrica, para que este incidente no vuelva a ocurrir jamás", añadió.