¿Por qué son los mayores los que más leen?

Los mayores de más de 65 años en España se han consolidado como el grupo de edad más constante en el hábito de la lectura. El siguiente sector de población que más lee en nuestro país es el de los adolescentes y muy jóvenes, en parte porque están obligados en su ciclo académico, pero también porque ha crecido el libro infantil y juvenil de calidad y entretenimiento.

Estudios del Ministerio de Cultura muestran que la lectura está totalmente consolidada como una actividad de ocio habitual. Pese a las nuevas tecnologías y las redes sociales, actualmente, cerca del 69,8% de la población lee libros en su tiempo libre. El perfil del lector frecuente es una mujer joven, con estudios universitarios y residente en el ámbito urbano, y los mayores de 65, tanto hombres como mujeres.

Datos del ministerio ponen también de manifiesto que crece la población lectora entre los mayores de 65 años (58%), con un aumento de hasta 13 puntos porcentuales en el período 2017-2025. Incluso, aunque el libro clásico sigue siendo el soporte preferido para los lectores sénior, cada vez más mayores de 65 utilizan la lectura online.

La lectura continúa siendo una de las principales actividades de ocio de los españoles. Según los datos recogidos en el Barómetro de Hábitos de Lectura y Compra de Libros en España 2025, el 69,8% de la población española mayor de 14 años lee libros. La mayoría de ellos, un 66,2%, lo hace por ocio en su tiempo libre.

La lectura es un hábito que requiere tiempo y concentración para su disfrute. Y eso facilita que los más mayores, con más tiempo libre para el ocio, puedan dedicarle más tiempo. Especialmente en algunos géneros populares como la fantasía, la ciencia ficción o el ensayo, en los que las obras tienden a ser extensas o complejas. 

Un estudio de Cultura revela que el 58% de los mayores de 65 años lee en su tiempo libre, una cifra que supone 2,4 puntos más que en 2024 y 13 puntos más que en 2017. Este ha sido el mayor crecimiento en 2025 por grupo de edad. "Podría estar relacionado con que esta franja de edad ya comienza a incorporar a aquellas generaciones de niños y niñas que fueron incorporándose a la enseñanza y pudieron ir adquiriendo el hábito lector", según la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE).

Población más libre cuanto más lee

El ministro de Cultura, Ernest Urtasun, resalta, durante la presentación de los resultados de este barómetro, que “una sociedad que lee más es una sociedad más libre, más crítica y más empática. Desde el Ministerio de Cultura seguiremos trabajando para que leer sea algo fácil, cercano y cotidiano. Para que haya más libros, más librerías, más bibliotecas”.

Los datos del barómetro reflejan otros aspectos relevantes sobre el hábito lector en España, que está determinado en gran medida por la edad, el sexo, el nivel educativo y el lugar en el que se viva. Las mujeres son considerablemente más lectoras que los hombres, un 72,3% frente a un 59,8%, aunque el porcentaje de lectores de ambos sexos ha crecido en el período 2017-2025 (7,4 y 5,4 puntos porcentuales, respectivamente).

Beneficios de la lectura entre los sénior

Muchos profesionales de la psicología y la neurología recomiendan la lectura como método preventivo de la degeneración cognitiva y de enfermedades derivadas como el alzhéimer y el párkinson, entre otras.

De hecho, la lectura es una buena forma de ejercitar la mente y aumentar la concentración. Leer potencia la capacidad de atención, comprensión y observación. También facilita la relajación y nos ayuda a ver la vida desde diferentes puntos de vista, según David Pérez Martínez, autor de Cuida tu salud cerebral, una guía práctica muy útil para entender cómo funciona la mente, desmontar mitos y prevenir el deterioro cognitivo con base científica.

De esta misma opinión es el neurólogo Nolasc Acarín Tusell, que ofrece una visión muy humana y realista sobre la vejez y la conducta humana en su libro El cerebro del rey. 

Desde esta visión de apoyo cognitivo para los mayores a través de leer, desde la Fundación Mapfre explican que una gran ventaja es también la lectura de libros a domicilio para mayores.

La persona que solicita el servicio de lectura puede elegir entre más de 400 títulos –en la mayor parte de casos- incluyendo todos los géneros y referencias. El lector profesional también puede leer libros que tenga el usuario en su casa o que compre para este caso. Hay librerías físicas y virtuales que complementan la venta de libros con este servicio.

El servicio de lectura a domicilio nace de una realidad irrefutable: no todo el mundo puede leer y, sin embargo, la lectura tiene innumerables virtudes a cualquier edad, como confirman los neurólogos. Problemas visuales, carencias cognitivas y un gran número de discapacidades que pueden aparecer con la edad o como consecuencias de diferentes patologías como el alzhéimer impiden a muchas personas disfrutar del placer y los beneficios de la lectura. A través de este sistema, la persona afectada puede volver a disfrutar de los libros.

De hecho, el programa Leyendo con mayores es un proyecto que surge durante la pandemia y que aún hoy en día se mantiene. El objetivo es llevar la lectura a las personas mayores, tanto de manera presencial como virtual, y con ella la información y el conocimiento. Participan, junto a las Bibliotecas Públicas Municipales de Madrid, Voluntarios por Madrid y Centros y Residencias de mayores. También se han desarrollado experiencias similares en otros centros cívicos, asociaciones de mayores y programas municipales y autonómicos en otros territorios del Estado.