Existen ausencias televisivas que hacen tomar conciencia del paso del tiempo. Los Simpson (1989-actualidad), sinónimo durante años de la hora de comer gracias a sus emisiones en bucle en Antena 3, desaparecieron de la parrilla televisiva hace la friolera de ocho años. Su lugar lo ocupa desde entonces La ruleta de la suerte (2006-actualidad), con un éxito de audiencia sin paragón en la televisión generalista. A tenor de los números, se podría creer que ya nadie echa de menos a la familia de Springfield mientras calienta los macarrones en el microondas, pero no es verdad. Todavía resiste una amplia comunidad de fans que no conciben el avituallamiento sin ver las peripecias de Homer, Marge, Bart, Lisa y compañía.

Porque si bien es cierto que en 2018 se cerró por completo la aventura de Los Simpson en Antena 3 (en realidad en 2017 ya se había reducido su presencia únicamente al fin de semana), lo cierto es que todavía siguen puntuales a su cita del mediodía en la TDT. 

Concretamente de 13.15 a 15.50 horas en Neox, el canal de Atresmedia teóricamente dedicado al público juvenil (aunque a tenor de su programación probablemente apele en la actualidad a treintañeros y cuarentones). Este lunes 19 de octubre, la cadena anunció el próximo estreno de la 37ª temporada, que en Estados Unidos se emitió desde septiembre de 2025 a agosto de 2026. Nuevos capítulos para un público que no se cansa de los antiguos.

'Los Simpson': un producto imperecedero

Según difundió la propia Atresmedia, Los Simpson promediaron el pasado mes de septiembre un 2,1% de share y 167.000 espectadores. Cifras que están lejos de sus días de gloria, pero que les permiten liderar su franja entre las cadenas temáticas, convirtiéndose además en la serie de animación más vista en la televisión convencional. De hecho, o dicho de otra manera, a pesar de que la ventana de exposición es más pequeña y que, en líneas generales, las audiencias están más fragmentadas, existe un público que se resiste a cambiar su hábito.

Para varias generaciones, Los Simpson han resultado un fenómeno social y cultural. No es raro que grupos de amigos puedan comunicarse a base de referencias cruzadas de la serie; y de ellos se ha llegado a decir que son capaces de predecir el futuro. Sin embargo, tampoco se puede negar que su época dorada pasó hace mucho tiempo. Hace unos años se viralizó en Reddit un gráfico que mostraba de manera muy visual la nota de cada episodio en IMDB, lo que daba buena cuenta de cuáles eran los capítulos más apreciados por los seguidores. La inmensa mayoría se aglutinaban entre las temporadas tres y nueve, y progresivamente la nota iba bajando. ¿El mejor valorado? El enemigo de Homer (capítulo 23 de la octava temporada). Efectivamente, el que introducía al personaje Frank Grimes, Graimito.

Otras ventanas para ver 'Los Simpson'

Hay que tener en cuenta que, además de en Neox, Los Simpson están disponibles a la carta en Disney+. Tras la adquisición de la 20th Century Fox, los habitantes de Springfield pasaron a formar parte del conglomerado liderado por Mickey Mouse. Esto hace que los aficionados más acérrimos de la serie no solo puedan acceder directamente a sus capítulos preferidos siempre que lo deseen, sino que, además, la plataforma de streaming se reserva el derecho de estrenar antes las nuevas temporadas. Es decir, no solo cubre el efecto nostalgia, sino también da servicio a aquellos que buscan la novedad.

Evidentemente, la fragmentación del contenido actual hace que replicar un fenómeno tan masivo como el de Los Simpson sea hoy casi imposible. Como es ley de vida, citar a Homer y compañía se ha convertido en una seña de identidad para millennials y zoomers, criados con el ritual de sintonizar Antena 3 al volver del colegio o del instituto. Para la generación alfa, en cambio, el mero hecho de encender la televisión lineal ya resulta marciano. De hecho, suele generarles bastante cringe esa costumbre de compararlo todo con escenas de capítulos emitidos hace veinte años; exactamente igual que cuando los adultos de hoy se preguntaban de niños quién demonios era ese Charles Boyer con el que sus mayores les pedían que "no se enrollasen".

El consumo audiovisual ya no se parece en nada al de antes: la oferta es inabarcable y las audiencias unánimes son cosa del pasado. Aun así, igual que la tele de toda la vida se resiste a desaparecer, siempre quedará quien se ponga Los Simpson para comer. ¿Y de beber? Albóndigas, claro.