Especies invasoras

NATURALEZA // FERNANDO HIRALDO

* Director de la Estación Biológica de Doñana (CSIC)

La tortuga ha vuelto a morder al niño y le ha hecho una herida en el dedo. Deberíamos convencerle y deshacernos de ella. Ha crecido mucho, ya casi no cabe en su pecera y me da miedo que un día le haga una herida seria. Pero quién le convence después del cariño con que la ha cuidado estos seis años. Al final, cónclave familiar donde se acuerda que la tortuga ya se ha hecho mayor y tiene que estar con otros amiguitos, buscar pareja… y el que la quiere tanto lo tiene que entender. Después de los llantos de rigor, el niño acaba aceptando que se la suelte, pero en un sitio donde esté bien, y qué mejor lugar que un Espacio Protegido, donde se cuida perfectamente a los animales.

Por este o parecidos caminos han llegado a Doñana decenas de galápagos de Florida, que han conseguido reproducirse y han mantenido ocupados durante años a científicos, técnicos y guardas para eliminar a está especie invasora que amenazaba la supervivencia de los galápagos autóctonos y otros pequeños animales.

El problema de las especies invasoras no es nuevo y la suelta incontrolada de mascotas en la naturaleza es sólo uno entre las decenas de vectores que están originando uno de los mayores problemas con que se enfrenta la biodiversidad a nivel mundial. Pero los efectos son también económicos y sanitarios. En EEUU, se ha calculado el coste anual de combatir los efectos de la introducción de especies en 137.000 millones de dólares. No debemos olvidar que plantas y animales viajan con patógenos y parásitos que pueden afectarnos a nosotros, la ganadería y la agricultura. Así que, cuando viajemos a países exóticos, reprimamos nuestro amor a los animales y no volvamos con mascotas ilegales. Si queremos una, comprémosla aquí, en tiendas especializadas, con toda la documentación en regla y la posibilidad de devolverla cuando ya no la queramos.