Afición y buenas carreteras de montaña, la comarca catalana del Berguedà coge la bandera del ciclismo para promocionarse

El ciclismo vuelve a ser bandera del Berguedà (Barcelona), en el Prepirineo catalán. La seguridad de las carreteras y la diversidad de terrenos son dos de los puntos fuertes de la comarca, tanto para los ciclistas locales como para atraer turismo saludable y deportista. A pesar del fiasco de la etapa de la Vuelta Ciclista a Catalunya de este año (recortada severamente a raíz del fuerte viento y con polémica por el papel de algunos ciclistas que querían suspender la etapa a última hora), la fiesta que se vivió el año pasado y la apuesta por la femenina de este 2025 tienen que servir de palanca para impulsar un xup-xup que hace años que hierve. Se ven más ciclistas a las carreteras, han proliferado iniciativas de éxito como la Portal Attack e instituciones y sociedad civil van de la mano con propuestas como la Primavera Ciclista, que lucha porque todo esto no sea flor de un día. 

"Hay diferentes vías que se acaban encontrando", explica sobre los motivos del boom el periodista Isaac Vilalta, portavoz de este colectivo que propone actividades en torno a la Vuelta. "La etapa sería el gran impulso donde pivota el resto, pero también hay una afición creciente y cierto interés por el contexto que te da el ciclismo de una vida más sana", dice, admitiendo la influencia de la pandemia del coronavirus. Por otro lado, destaca que "hay muchos lugares que sacan mucho rédito teniendo mucha menos oferta ciclista".

Según él, el Berguedà ha entendido que el que se está haciendo en las grandes ciudades —como proteger entornos escolares, sacar coches del centro y construir carriles bici— también puede y tiene que pasar en los pueblos pequeños. "Si dice que quieres sacar coches de los alrededores de las escuelas se quejará todo el mundo, pero si lo hacemos con un estado de opinión favorable todo esto irá cambiando. Es una lectura política", sentencia.

El alcalde de Berga, Ivan Sànchez, también cree que un factor determinante es la pandemia, donde "todo el mundo se tira a hacer deporte y hay el boom de la compra de bicicletas". Y otro factor que apunta es la Retrotrobada ciclista y la Portal Attack, eventos populares y lúdicos ligados a las bicicletas clásicas, en su versión de pedalada y en la más competitiva, por el núcleo antiguo de la capital berguedana.

El actual consejero comarcal de Deportes, Ramon Caballé, recuerda que cuando era presidente del Consell Comarcal del Berguedà durante la primera mitad del mandato optó para "ampliar" la petición de Berga a la Volta para hacer una etapa "exclusivamente berguedana". "El Consell existe y tiene sentido si apoya las políticas que hacen los ayuntamientos y no hace ninguna contra-política", defiende, justificando que se sumaron porque creen en el proyecto, como el resto de ayuntamientos y también la parte privada.

Caballé destaca la apuesta de la población en general por el ciclismo después de la pandemia, pero añade que en la comarca ha ayudado un disparo diferencial: "Los trabajadores actuales no solo buscan buen trabajo y buen sueldo, sino también calidad de vida. Aquí el Berguedà también es un privilegio", dice, destacando que ahora hay mucha gente que pedalea por las tardes, por ejemplo. El consejero pone en valor la apuesta de los últimos años con varias iniciativas y la implicación de entidades como el Club Esquí Berguedà, que ha "vehiculado" algunas.

Caballé reivindica aun así "el potencial del entorno y la diferencia entre el Baix Berguedà muy ciclable, y el Alt Berguedà, con carreras poco transitadas". Destaca que desde la comarca "podemos competir con todo el mundo" con esta orografía, si bien "quizás no nos hemos explicado bastante bien" y por eso "no somos suficientes conocidos en el mundo de ciclista como otros territorios". El consejero también destaca el clima de la comarca y el tipo de alojamiento que ofrece, un turismo rural ligado al descanso, la natura y el deporte.

Todos admiten que la afición aquí no viene de nuevo. "Cuando las cosas han ido bien, siempre recalcamos que aquí hay una historia y se tiene que respetar", insiste Vilalta, recordando que más allá de negocios o iniciativas en el Berguedà ha habido varios clubs y pruebas que han desaparecido, "mucha gente que ha estado pedaleando y estamos aquí gracias a esta herencia". "Es muy importante conocerla y empapar-nos de todo esto", dice recordando que durante la Semana Catalana los pueblos tenían un comité local que acompañaba la llegada y la salida y hacía actividades. "No es que sea nuestra inspiración, pero nos ha servido de referencia".

De hecho, el clásico equipo Kelme había sido estrechamente vinculado en la comarca a través de Joan Mas, mánager del equipo. "El territorio siempre lo hemos tenido, siempre hemos sido un territorio ciclista, años atrás más enfocado a BTT", recuerda Sànchez. "Ha habido el boom del running con Kilian Jornet como referente que tira mucho, y quizás estaba más al alza este tema, pero hoy el ciclismo, no lo ha sustituido, pero ha subido mucho", dice el alcalde.

Además, Vilalta añade que "el que pasa al ciclismo profesional también marca si la afición es más creciente". "Los que hemos seguido el ciclismo sabemos que hay una época muy oscura de dopaje y carreras muy aburridas, y el momento de ahora también influye", coincide el alcalde.

Una estrategia a largo plazo

El Berguedà no busca imitar nadie: los representantes coinciden a rechazar modelos masivos otros lugares. "Todos tenemos claro que no queremos ser cómo cabe otro territorio. No queremos ser Andorra, no queremos ser Girona, todo esto ya existe. Queremos transmitir este ciclismo tranquilo, este slow cycling", destaca el alcalde. "Tenemos carreteras fantásticas, donde por suerte no tenemos un volumen de tránsito muy elevado como puede pasar en otros territorios", añade.

Y es que la seguridad es un gran activo por la comarca, "por encima del resto y quizás no se valora llueve", destaca Vilalta, reivindicando "carreteras en buen estado y atractivas". El periodista también celebra la variedad de terrenos, pasando de la dureza de puertos de referencia al Alt Berguedà al terreno rompe piernas y rodador del Baix Berguedà. Sea con carretera, gravel o BTT, "el abanico está a un nivel altísimo", también con el ciclismo familiar, añade Caballé.

Cierto es que la comarca no tiene grandes hoteles, pero sí una oferta propia de alojamientos. "No lo vemos como un impedimento, sino como una ventaja. Queremos que la gente que venga se sienta como casa y se empape de la gastronomía local y la proximidad, se aloje en establecimientos que tenemos, no hay que inventar de nuevos", dice Sànchez, en referencia a los alojamientos rurales y los "hoteles pequeñitos" que se han adaptado a los nuevos tiempos.

"Nosotros tenemos que hacer nuestro modelo, no nos podemos comparar ni con Girona, por la oferta turística que tiene, ni Andorra, porque tiene el presupuesto de un país", coincide Caballé. El consejero reivindica mecanismos como la Mesa del Cicloturismo, donde hay todos los actores que ayudan a decidir donde se destina el presupuesto en este ámbito, y porque todo vaya con consonancia con los negocios privados como los alojamientos o las tiendas, y de dónde ya ha salido un interesante Plan Operativo de Cicloturismo del Berguedà 24-26.

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El papel de las carreras

La Volta en Catalunya ha sido el trampolín, pero el papel que tienen que jugar las carreras profesionales en el territorio genera algunas dudas. "Estamos verdes", asegura Vilalta, que apuesta para "consolidar el que tenemos" y "calibrar qué podemos asumir", calculando la repercusión para no "no sobresaturar". "No somos una comarca de grandes acontecimientos y no sé si es el modelo que querríamos", dice. "¿Para hacer una carrera de gravel, estamos dispuestos a trinchar espacios o mejor hacer una carrera más modesta?", se pregunta. Admite que la ventana de una carrera como la Volta es incomparable, pero reivindica otras pruebas que se hacen en la comarca.

En este sentido, el alcalde celebra que se haya recuperado la Escalada a Queralt en un formato familiar -se tuvo que suspender por lluvia y frío la semana antes de la Volta, y finalmente se hará el 17 de mayo. Pero a la vez pone sobre la mesa la posibilidad de hacer una clásica: "El Baix Berguedà es fabuloso y fantástico, quién sabe si a no mucho estirar podemos crear una carrera o una pedalada que en el tiempo se pueda convertir en clásica ciclista". Sànchez también recuerda que antes de la "palanca" de la Volta ya había iniciativas como la Retro o la Portal que hicieron que la gente "asocie la bicicleta también a la fiesta".

Caballé se decanta para explicar que el ciclismo es la "primera gran apuesta" a través de las pruebas deportivas, a la vez que se piensa "en el día después". "Cuesta mucho encontrar un producto de promoción económica como este. Un estudio de la Diputación de Barcelona dice que cada euro invertido en pruebas deportivas tiene un retorno 1'8. Por lo tanto, las políticas públicas tienen un retorno a la sociedad", defensa. A pesar de admitir que "se trata de mucho dinero" -65.000 euros entre Ajuntament y Consell este 2025, celebra que es un "producto" que genera "autoestima" y actualmente se cree desde todos los partidos y vertientes, públicos y privados.

El consejero comarcal reivindica que a la Volta de este año, "a pesar de tener todos los factores en contra, con gente del pelotón que rompieron el pacto y quedar un día desangelado, se demostró que seguimos creyendo", recordando que las actividades previstas en torno a la etapa se adaptaron a las circunstancias. "No es el que nos habría gustado, pero al mismo tiempo tenemos que trabajar con el horizonte 2026 para tener una etapa como Dios manda, que es lo que merecemos. Un golpe de viento no nos puede hacer tumbar, sin la Volta no se generaría todo el que se ha generado".

Ramon Caballé: "Un golpe de viento no nos puede hacer tumbar, sin la Volta no se generaría todo el que se ha generado"

De cara al futuro, el alcalde tenía asumido que se tenía que "descansar un poquito", pero después de la etapa fallida de este año, la intención es repetir el 2026. "Nos hemos quedado decepcionados de cómo fue, en ningún caso con la organización. La Volta y muchos ciclistas están con ganas de volver y sacarse la espina y el mal gusto de boca", asegura.

Sànchez no esconde las ganas que también pase por el Berguedà la Vuelta ciclista a España y admite que habló con el director Javier Guillén cuando vino por la etapa berguedana: "Dijimos que ya hablaríamos". Y mantiene la esperanza que la etapa del Tour de Francia que sale de Granollers el 2026 pueda pisar tierras berguedanas: "Sabemos que es dificilísimo. Mientras no esté cerrada, seguiremos levantando la voz que es un territorio fantástico para que pase".

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La Volta femenina

El 2025 supondrá un nuevo reto por la comarca: la llegada de la Volta femenina, que en su segunda edición de la historia celebrará la etapa reina en el Berguedà, el 7 de junio. Caballé insiste que desde el Consell han ya hecho "los deberes" y Sànchez reivindica que las instituciones "han hecho la apuesta clara". El alcalde de Berga avanza también una primicia: "He ofrecido a la Volta que se pueda hacer una cronoescalada femenina a Queralt".

Ivan Sànchez: "He ofrecido a la Volta que se pueda hacer una cronoescalada femenina en Queralt"

El representante municipal admite que quizás no se ha hablado bastante de la femenina, pero asegura el objetivo es que "tenga el mismo impacto que la masculina, a nivel mediático y de público". "Si viene la carrera femenina es porque la administración ha apostado", insiste, esperando que las entidades y la población le den "la misma importancia".

Por eso, destaca que el colectivo FemRevolta -que también prepara actividades en torno a la carrera femenina- junto con la Primavera Ciclista "tienen que conseguir movilizar". En este sentido, una de las actividades más destacadas se tuvo que posponer por lluvia y se hará 25 de mayo: se trata de la Flama Ciclista Femenina, una marcha cicloturista no competitiva que unirá diferentes pueblos de la comarca para reivindicar el ciclismo femenino y la igualdad de género en el deporte.

Ivan Sànchez: "Queremos que la Volta Ciclista femenina tenga el mismo impacto que la masculina"

En medio del debate, Vilalta es más prudente: "Mientras la masculina te da notoriedad y te pone al mapa, con la femenina este equilibrio cambia", destaca, recordando que a nivel internacional es de categoría inferior. Aun así, destaca aspectos a favor, como que "te permite trabajar de manera más cómoda, más próximo a las ciclistas". En cualquier caso, insiste en la necesidad de apostar por el ciclismo femenino: "Cuando buscas referentes, hay lo que hay. Pero estamos para cambiarlo".

"Las políticas de igualdad, yo soy más de practicarlas con hechos que no solo explicarlas", añade a su vez Caballé, reivindicando que el Consell Comarcal intentó negociar, puesto que la Volta femenina pasara por el Berguedà el 2024, pero las etapas ya estaban cerradas. "Nosotros creemos. La repercusión no es la misma, pero las instituciones empezamos a creer", insiste.

Un futuro pacificado y con grandes vueltas

El portavoz de la Primavera Ciclista pide que las instituciones acompañen las iniciativas populares. "Tengo la sensación que, si no hay una serie de ayudas europeas, me gustaría ver cuántas de estas apuestas habrían ido destinadas al ciclismo. No quiere decir que no haya gente que se lo crea, por como instituciones no sé si se lo creen", alerta. Todo y el efecto económico positivo que tienen las grandes etapas, en el Berguedà hay que destacar la vertiente social.

Vilalta reivindica que la Primavera Ciclista supone un retorno para la comarca en varios aspectos, también a nivel económico con iniciativas como La Tapa de l'Etapa que se hizo después de la jornada berguedana de la Volta este 2025. Pero al mismo tiempo, un retorno social y en autoestima: "El Berguedà siempre hemos sido una comarca de paso, y lo del año pasado nos dijo: Qué guapos que sois". A la vez, pone en valor los murales que se han hecho a Queralt y en Casserres, y su "afectación directa en el territorio": "Lo que había antes y lo que hay después de la Primavera Ciclista es una comarca diferente".

Isaac Vilalta: "Lo que había antes y lo que hay después de la Primavera Ciclista es una comarca diferente"

"Una de las actividades que me hacen más orgulloso es lo que pasó en las escuelas", celebra. Explica que proponían ir un día en la escuela en bicicleta, pero en Casserres fueron toda la semana, y un número altísimo de niños y niñas lo siguieron haciendo después de la etapa. "Todo esto no se habría hecho con la Primavera sola", dice, destacando que los profesores y los padres han remado muy fuerte y han dejado "una iniciativa brutal": "Es una victoria más allá de ayudas europeas".

El consejero comarcal defensa la estrategia a largo plazo, "una apuesta de gota malaya". Espera que en un futuro haya un carril segregado que permita ir de Puig-reig a Berga por la C-16z, la carretera vieja, y "que la parte pública haya hecho el trabajo a la C-16 con la conexión hasta Cercs". "Tenemos una deuda pendiente como comarca y como país", añade".

Confía que haya los "grandes puertos" muy marcados: "Durante este 2025 hay el compromiso firme y cerrado con la Diputación de Barcelona que se marcará los Rasos de Peguera kilómetro a kilómetro". De hecho, espera que se haga la conexión en esta cumbre, que permitiría trazar muchas nuevas rutas si se asfaltara el kilómetro y pico que no lo está. Y añade imagina una comarca con "segmentos Strava muy famosos".

Ivan Sànchez: "En 20 años, alguna gran vuelta ciclista habrá venido en Berga y en el Berguedà, estoy convencidísimo"

Si pensamos el Berguedà de aquí a 20 años, por ejemplo, Sànchez también lo ve más pacificado a nivel ciclista, con esta conexión segura de la comarca de arriba a abajo y muchos más niños yendo a la escuela en bicicleta. Y el alcalde se aventura: "Alguna gran vuelta habremos visto pasado por Berga y el Berguedà, seguro, convencidísimo. Y será un destino por todos los amantes del cicloturismo, que una vez en la vida hayan pedaleado en el Berguedà".