Por Amy Norton

Los adultos mayores que duermensiesta casi todos los días tendrían más riesgo de desarrollardiabetes tipo 2 que los que nunca descansan durante la tarde,según un nuevo estudio.

En un estudio sobre 20.000 chinos mayores de 50 años, losautores hallaron que los participantes que dijeron que dormíansiesta entre cuatro y seis días por semana tenían una mayorprevalencia de diabetes tipo 2.

El 15 por ciento tenía diabetes, según análisis de sangre, adiferencia del 12 por ciento de los que dormían siesta menos díaso no tenían ese hábito.

Al considerar otros factores, como edad, actividad física,hipertensión o cardiopatías, la costumbre de dormir la siestafrecuentemente se mantuvo asociado con un mayor riesgo dedesarrollar diabetes.

Los hombres y mujeres que dormían siesta de cuatro a seisdías por semana eran un 36 por ciento más propensos a tenerdiabetes que los que nunca lo hacían. Los que dormían todos losdías tenían un 28 por ciento más riesgo, publicó el equipo en larevista médica Sleep.

Los autores aclararon que esos datos no prueban que la siestacause la enfermedad por varios motivos. Uno es que el estudioevaluó a los participantes en un momento dado y no a lo largo delos años, por lo que se desconoce con certeza qué ocurrióprimero: las siestas frecuentes o la diabetes.

Existen también muchas variables en la relaciónsiesta-diabetes. Por ejemplo, quienes tienen mala salud dormiríansiesta con más frecuencia. Aunque el equipo trató de controlarese factor, no pudo medir y controlar todas las variables.

"No hay mucho para concluir de los datos hasta poderconfirmarlos", dijo a Reuters Health el doctor G. Neil Thomas,coautor del estudio.

Para comprobar la relación causa-efecto se necesitan estudiosde seguimiento de un grupo sin diabetes en el tiempo, explicóThomas, de la University of Birmingham, en Reino Unido.

El especialista aconsejó a los adultos mayores que disminuyanel riesgo de diabetes con medidas efectivas.

"Aunque se confirmen los resultados, las personas podríanhacer mucho más por su salud si dejan de fumar, comenequilibradamente y hacen ejercicio. Su efectividad estádemostrada", dijo Thomas.

Los resultados del nuevo estudio surgen de 19.567 hombres ymujeres chinos, mayores de 50 años, que informaron sobre su saludy estilo de vida.

El equipo les midió la circunferencia de la cintura y losniveles de azúcar en sangre para diagnosticar la diabetes tipo 2o alteraciones de la glucosa en ayunas, que es un factor quepredice la enfermedad.

FUENTE: Sleep, 1 de marzo del 2010.