Comer en familia ayuda a los niños a mantener un peso saludable

Por Frederik Joelving

Los niños que se sientan acomer con sus familias son menos propensos a tener sobrepeso eingerir alimentos no saludables.

En el primer estudio que combina la literatura publicada,un equipo de Estados Unidos halló que los niños que comen consus padres por lo menos tres veces por semana son un 12 porciento menos propensos a tener sobrepeso y un 20 por cientomenos proclives a comer comida chatarra.

Asimismo, esos chicos tiene un 35 por ciento menos deposibilidades de tener problemas alimentarios (saltearsecomidas o darse atracones) y un 24 por ciento más de comerverduras y otros alimentos saludables.

"Sentarse en familia tiene beneficios nutricionales", dijoAmber Hammons, psicóloga de la University of Illinois, cuyosresultados se publican en la revista Pediatrics.

Los 17 estudios revisados eran observacionales, noexperimentos reales, y Hammons admitió que no prueban que lascomidas compartidas hagan adelgazar. "Es sólo una asociación",dijo.

Según los Centros para el Control y la Prevención deEnfermedades (CDC por su sigla en inglés), la obesidad infantilse triplicó en los últimos 30 años y llegó al 20 por ciento enel 2008.

Los kilos adicionales afectarían la autoestima de los niñosy pueden causarles problemas, como enfermedad cardíaca ydiabetes.

El nuevo estudio surge de datos de casi 183.000 niños deentre 2 y 17 años.

Aunque los estudios habían obtenido resultadoscontradictorios y no fue fácil compararlos, en generaldemostraron que las comidas en familia están asociadas con unamejor calidad nutricional.

"Sabemos que las familias que comparten las comidas sonmenos propensas a consumir alimentos ricos en calorías", dijoHammons.

Por lo tanto, los autores alientan a que las familias pasenmás tiempo alrededor de la mesa. "No tiene que ser todos losdías. Las familias tienen muchas actividades", agregó.

FUENTE: Pediatrics, online 2 de mayo del 2011