Por Amy Norton

El crack bursátil deoctubre del 2008 generó una gran cantidad de estrés pero noprovocó un aumento en las muertes por ataques al corazón, almenos en la ciudad estadounidense de Los Angeles, según un nuevoestudio.

Estudios previos habían encontrado alzas en las muertesrelacionadas con el corazón después de un evento estresante anivel masivo, que iba desde desastres naturales como terremotosa eventos deportivos, como ver perder a tu equipo en el SuperBowl.

Pero en el nuevo estudio, los investigadores no encontraronevidencia de que en octubre de 2008 se produjera un incrementoen las muertes por problemas del corazón en Los Angeles.

"Fue sorprendente, porque otros estudios ya lo habíanencontrado", dijo el doctor Bryan Glen Schwartz, autor delestudio del Instituto del Corazón del Hospital del BuenSamaritano, en Los Angeles.

Pero el médico destacó que los resultados sugieren queaunque la crisis económica fue estresante, no habría generadograndes problemas emocionales a la mayoría de los residentes deLos Angeles.

El autor explicó que el estrés agudo puede ser físico oemocional y dijo que el nuevo estudio no niega sus efectos deriesgo cardíaco.

Pero el estrés que hubo alrededor de la crisis del 2008 nohabría sido suficiente como para causar "una variaciónpoblacional" en la mortalidad por enfermedad coronaria, segúnprecisó el doctor Robert A. Kloner, principal investigador delestudio.

Los resultados, publicados en el American Journal ofCardiology, surgen de la información de los certificados dedefunción del condado de Los Angeles y de las cifras diarias dela Bolsa entre el 2005 y fines del 2008.

El equipo no obtuvo prueba alguna de que la crisisfinanciera de octubre modificara la tasa de mortalidad, ya seageneral o por complicaciones cardíacas. Luego de la crisis, lamortalidad se mantuvo al mismo nivel o por debajo del promedioestacional.

De hecho, la tasa de mortalidad por enfermedades cardíacasde Los Angeles en el 2008 fue del 0,12 por ciento, algo más bajaque en el 2005 (0,14 por ciento).

Kloner explicó que el estrés emocional provocaría un infartoo un paro cardíaco mediante la respuesta de "lucha o escape",que es un aumento súbito de la actividad del sistema nervioso ylas hormonas del estrés que acelera el ritmo cardíaco, altera ladilatación de los vasos sanguíneos y produce otros cambiosfisiológicos.

De modo que la situación estresante debería ser tan intensay personal como para generar esa respuesta, y debería combinarsecon factores de riesgo cardíaco crónicos, como la hipertensión,el colesterol elevado o la diabetes.

Contrariamente a los resultados sobre la crisis económica,el equipo identificó otro factor de riesgo aparente para lamortalidad cardíaca: el invierno.

El estudio confirmó que la tasa de mortalidad porcomplicaciones cardíacas ha descendido desde la década de 1980,pero aumenta siempre a fines de diciembre y comienzo de enero.Esto coincide con las variaciones estacionales detectadas enestudios previos.