Muchos adultos mayores querealizan deportes recreativos, como nadar o jugar al golf,pueden volver a la práctica después de un reemplazo total dehombro, de acuerdo a un nuevo estudio.

La técnica se utiliza en los casos graves de artritisdespués de intentar sin éxito terapias más conservadoras, comolos antiinflamatorios y la fisioterapia. La cirugía reemplazala parte dañada del hueso y el cartílago con un implante demetal y plástico.

Los reemplazos de hombro son mucho menos comunes que los decadera y rodilla. En Estados Unidos, 23.000 personas se sometena la cirugía cada año, comparado con los más de 700.000procedimientos de rodilla o cadera.

Por lo tanto, son pocos los estudios disponibles sobre lascapacidades atléticas de los pacientes después de un reemplazototal de hombro, que cuesta unos 10.000 dólares, según unestudio en el 2007.

El nuevo trabajo, publicado en American Journal of SportsMedicine, incluyó a 100 adultos mayores con un reemplazo totalde hombro realizado en un hospital en Suiza.

El 89 por ciento de los 55 pacientes que hacían deporteantes de desarrollar la enfermedad en el hombro habíanrecuperado su rendimiento deportivo durante los tres añosposteriores a la cirugía. Las actividades más comunes fueronnatación, golf, ciclismo y gimnasia.

Una minoría no pudo retomar la actividad física. Peroninguno dijo que había suspendido el deporte por la cirugía,aseguró el equipo de la doctora Katrin Schumann, de la ClínicaSchulthess, en Zurich.

La cirugía no eliminó los problemas de hombro en lospacientes que retomaron el deporte.

El 37 por ciento de los 49 pacientes que hacían algúndeporte antes de la aparición de los problemas en el hombro ydespués de la cirugía, dijeron que aún después de laintervención, seguían teniendo limitaciones en las actividadesfísicas.

De todos modos, el 69 por ciento dijo que había podidoretomar el mismo deporte que practicaba antes de la lesión ycon la misma intensidad.

La mayoría de esos pacientes reiniciaron la actividadfísica a los seis meses de la cirugía, aunque necesitaron casiun año para recuperar "el máximo rendimiento".

El estudio tuvo ciertas limitaciones, por ejemplo sudiseño, que permitió seguir los resultados en un grupo depacientes, pero sin comparar la evolución con un grupo decontrol formado por pacientes con artritis de hombro nosometidos al reemplazo quirúrgico.

Además, sólo incluyó pacientes tratados en un centro. Comoocurre con otras cirugías, los resultados en el largo plazodependen, por lo menos parcialmente, de la habilidad y laexperiencia del cirujano.

El equipo admitió también que la duración promedio delseguimiento de los pacientes (tres años) fue bastante corta,por lo que se necesitan estudios más prolongados.

FUENTE: American Journal of Sports Medicine, online 8 dejulio del 2010.