Javier Parra ha aprovechado bien los dos años de paro. Este ingeniero informático reconvertido en diseñador gráfico e ilustrador ha centrado todo este tiempo a hacer realidad uno de los proyectos inacabados de Josep Renau, uno de los principales artistas valencianos del siglo XX, autor de algunos de los carteles más famosos de la Guerra Civil, pero que también tocó otros muchos campos, como la publicidad, el fotomontaje, el diseño gráfico e, incluso, la animación. Además, está claro, del muralismo.

"Renau, después de la guerra, se exilia en México precisamente porque conoce el trabajo de [David Alfaro] Siqueiros y quiere aprender a hacer sus murales. Considera esta disciplina la más importante a la hora de democratizar el acceso al arte, puesto que no hace falta que la gente vaya al museo, sino que es el arte el que va a la gente", explica Parra, quien dedicó su Trabajo de Final de Máster a la obra de Renau y, más específicamente, al mural nunca ejecutado que el artista valenciano quería dedicar en la clase trabajadora en la revolución científico-técnica. "Llegó a tener dos propuestas para grandes murales en Berlín, uno en el Palacio de la República, un edificio que ya no existe, y el segundo en un centro de investigaciones científicas. Pero nunca llegó a concretarse ninguno, así que Renau nunca pintó un mural en Berlín, como sí que hizo en otras ciudades como Halle o Erfurt", continúa Parra. La explicación oficial a la cancelación de los proyectos era que un hombre solo no podía representar el socialismo y que, por lo tanto, las autoridades de la RDA preferían murales de autoría colectiva. Marta Hofmann, discípula principal de Renau, cree que el problema fue la oposición de los muralistas alemanes, que recelaban de la superioridad técnica del valenciano y temían quedar desplazados.

Así pues, Parra decidió acabar él el trabajo, alquilar una nave en la Ciudad Fallera, pagar todo el material de su bolsillo e invertir dos años a desarrollar la magna obra de Renau, aquella en la cual el artista valenciano condensó "todos sus conocimientos técnicos y teóricos".

"Decidí hacerlo de esta forma –explica Parra- para demostrar que recuperar y reivindicar Renau no es una cuestión de dinero, sino de voluntad. Si hubiera empezado por pedir ayudas públicas, todavía no habría empezado. Ahora, en cambio, el mural está hecho". El próximo paso es conseguir que las autoridades valencianas muestren la misma voluntad para homenajear un de sus artistas más internacionales y le consigan un espacio para exponer la obra. "Soy consciente que no es fácil –reconoce Parra- es un mural de siete metros de alto que hay que colocar en un interior y no hay tantos espacios así, pero todo es cuestión de voluntad". Aunque la primera opción para el mural esté en València, Parra tiene muy claro que "el mundo es muy grande" y que si tiene que buscar lugar en otra ciudad, le sabrá mal, pero lo hará igualmente.

Reconocimiento popular y olvido institucional

Josep Renau es conocido en España, sobre todo por su trabajo como cartelista político durante la Guerra Civil, pero su obra y su repercusión internacional fueron mucho más allá. Exiliado en México, donde hizo desde diseño editorial hasta carteles de películas, llegó a la RDA en 1958, donde se quedaría hasta su muerte, en 1982, aunque los últimos años viajaría a menudo a València donde intentaría crear un centro formativo por jóvenes artistas con su archivo personal como base. El proyecto no fructificó y el archivo permanece en Manises sin ningún uso público. Parra lo define como "el artista total, tocó muchísimas disciplinas, renovó muchas técnicas, teorizó sobre la función social del arte... Como gestor organizó la evacuación del patrimonio artístico del Museo del Prado para salvarlo de los bombardeos, un modelo que después se replicaría durante la Segunda Guerra Mundial y que salvaría miles de obras de arte de toda Europa".

En cambio, el reconocimiento institucional en su ciudad natal está todavía en pañales. "Es cierto que ahora están haciendo una exposición muy buena al IVAM y que espero que prorroguen, pero no se ha hecho mucho más". La recuperación del legado de Renau ha venido, sobre todo, de la sociedad civil, quien ha organizado diferentes homenajes y actos, como la réplica de un conocido mural de Renau al barrio valenciano de Sant Marcel·lí, el documental dirigido por Eva Vizcarra en 2018 o el homenaje que le hizo el festival Graffitea de Cheste.

Parra considera que la ideología de Renau explica buena parte de este desinterés: "Su obra no es interpretable, es muy explícita y supongo que precisamente por eso es molesta, no es recuperable. Además, Renau nunca abjuró de sus ideas, siguió siendo un comunista de los duros hasta el final de su vida. Y ahora, a pesar de haber salvado el mayor patrimonio artístico de todos los españoles, en el Prado no hay una triste placa que recuerde su gesta".