Nadie ha corrido un maratón más rápido que él. Haile Gebrselassie (Asella, Etiopía, 37 años) sigue siendo la sonrisa del atletismo, un hombre encantador que ya sólo piensa en coronar su carrera con el título olímpico de maratón en 2012. El domingo en Madrid se dio un paseo y un baño de masas en una prueba popular de 10 kilómetros.

Su próximo maratónserá en Berlín.

Sí, lo correré en septiembre y estoy pensando en batir el récord del mundo.

Los cuatro primeros en el Maratón de Madrid han sido kenianos. ¿Dónde se encuentra el secreto de la superioridad africana?

En África los niños comienzan ya a correr a los 3 años. En Kenia o en mi país, Etiopía, la vida está muy vinculada a la carrera. Vivir es correr. Vas corriendo a todas partes.

¿Se encuentra el secretoen la genética?

No, no. En absoluto. La genética no es nuestro secreto. Es más importante el estilo de vida que la herencia.

'La genética no es nuestro secreto, influye másel estilo de vida'

¿Volverá a ganar algún día un europeo a todos los africanos?

¿Quién sabe?

En el futuro, ¿quién dominará el fondo? ¿Kenia o Etiopía?

Los dos.

¿Y Marruecos?

No son malos, pero los africanos del este somos superiores.

Usted tiene ya 37 años. ¿Sigue teniendo como objetivo el maratón olímpico de Londres 2012? Tendrá entonces 39.

Sí, ese es mi gran objetivo.

Usted renunció al maratón olímpico de Pekín argumentando que la contaminación iba a afectarle porque es asmático. ¿Se arrepiente ahora de ello?

No. Ese era mi plan y lo cumplí. No quería que mi futuro en el maratón se viera afectado. Pensé antes en mi salud.

Bolt lo ha reemplazado como imagen del atletismo. ¿Qué piensa de él?

Es maravilloso. Es el mejor escaparate que podíamos tener en nuestro deporte. Tenemos que darle las gracias porque está atrayendo a mucho público al atletismo. Yo lo veo así: con Bolt hay más gente viendo atletismo que antes de él.

'Hay gente que se muere durmiendo. No exageremos con los riesgos'

¿Lo conoce?

Sí. Tenemos muy buena relación. El año pasado estuvimos juntos en Manchester. Lo pasamos muy bien.

Hablemos de su entrenamiento. ¿Cuántos kilómetros corre a la semana?

Entre 200 y 220.

¿Incluso ahora, que no está entrenándosepara un maratón?

Sí. Así es. Aunque la verdad es que ya estoy comenzando a preparar el Maratón de Berlín.

'Hago todos mis entrenamientos a 3.000 metros de altitud'

¿Cuántas sesioneshace a la semana?

Me entreno dos veces al día, los siete días de la semana.

¿Alguna vez ha hechouna triple sesión diaria?

No. Eso es muy raro. Nunca.

¿Siempre se entrenaen altitud?

Sí. Vivo en Addis Abeba y hago todos mis entrenamientos a 3.000 metros sobre el nivel del mar.

Cuando compita en Berlín en septiembre, ¿viajará con mucho tiempo para aclimatarse al nivel del mar?

No. Viajaré tres días antes de la carrera.

¿Qué suele haceren la semana previaa un maratón?

Hago entrenamientos más suaves y, sobre todo, trabajo de velocidad.

¿Lleva a cabo la dietade carbohidratos?

No. Yo no me preocupo mucho de eso, la verdad. Hombre, sí es verdad que tomo algo más de pasta esa semana.

En el Medio Maratón de Madrid falleció un corredor popular. ¿Cómo ve este asunto?

La gente no debería dar tanta importancia a esto. Hay ataques cardiacos todos los días. No exageremos con los riesgos: hay gente que se muere incluso cuando está dormida. Y en los maratones corren miles de personas, por eso, tiene que haber de todo. Este hombre que murió, por desgracia, quizá tenía un problema en el corazón desde hace años.

¿Cree que la gente que afronta maratones debería estar más preparada?

Sí. Por supuesto.

¿Qué corredor representa el futuro de Etiopía?

Muchos.

Dé algunos nombres.

Pues Bekele, y en maratón, Kebede. Pero hay muchísimos.

¿Dará Bekele el salto a los 42,195 kilómetros?

Sí, él se pasará al maratón, pero después de los Juegos de 2012. Su plan es ganar allí los 10.000 metros.

¿También los 5.000?

No lo sé.