El escolta Kobe Bryant, de Los Ángeles Lakers, se convirtió esta noche en el tercer máximo encestador en la historia de la NBA al superar al legendario Michael Jordan. Bryant, de 36 años, decimonovena temporada en la NBA y con los Lakers, consiguió superar a Jordan en el segundo periodo del partido que el equipo angelino disputa en el Target Center, de Minneapolis, ante los Timberwolves. La estrella de los Lakers había llegado al partido ocho puntos por debajo de los 32.292 que tenía Jordan, y los consiguió a falta de 5:24 minutos del segundo cuarto con el primer tiro que hizo desde la línea de personal y con el segundo superó la marca del exjugador de los Bulls.

Bryant, que siempre tuvo a Jordan como ídolo, ha tratado de alcanzar sus marcas y logros deportivos, como reconoció el entrenador Phil Jackson, que dirigió a ambos cuando estuvo al frente de los Bulls, con quienes ganó seis títulos de liga, y luego con los Lakers, con los que también logró otros cinco más. Todos los que han seguido la carrera de Bryant, que tiene ya también cinco títulos de liga, admitieron antes de alcanzar la marca de Jordan que para nada era una sorpresa, porque el jugador de los Lakers ha sido siempre uno de los mejores encestadores de la liga.

Bryant, a pesar de lo que dijo Jackson en su libro Eleven Rings de estar obsesionado con alcanzar a Jordan, declaró en los pasados días que lo importante no era superar la marca sino la manera como se había logrado y la trayectoria había sido algo "increíble". Ahora el objetivo de Bryant será alcanzar al exala-pívot Karl Malone, que logró 36.928 puntos y ocupa el segundo lugar de la lista que encabeza el expívot Kareem Abdul-Jabbar (38.387).

Mientras, la noche también dejó los triunfos de los Bulls de Pau Gasol y Mirotic y la de los Thunder de Ibaka. Todo lo contrario de lo que le sucedió al base José Manuel Calderón, que cumplió en el apartado individual, pero al final le tocó cargar de nuevo con la derrota que sufrió su equipo de los Knicks de Nueva York.

Gasol no pudo ampliar a nueve partidos consecutivos la racha de aportar un doble-doble, pero si ayudó a que los Bulls de Chicago derrotasen a domicilio 75-93 a los Heat de Miami. El ala-pívot español se quedó a las puertas de su noveno doble-doble seguido al anotar nueve puntos y capturar otros nueve rebotes. Gasol, que disputó 36 minutos, no tuvo su mejor inspiración encestadora al anotar 4 de 13 tiros de campo y 1 de 2 desde la línea de personal.

Su compañero, Mirotic, el ala-pívot montenegrino, nacionalizado español, Mirotic, jugó 20 minutos como reserva, y aportó cinco puntos (2-7,1-5, 0-0), sin que tampoco tuviese el mejor toque de muñeca. Más eficaz estuvo en las acciones defensivas al capturar siete rebotes bajo el aro de los Bulls, y dio una asistencia.

Ibaka también cumplió el tiempo que estuvo en el campo con un buen toque de muñeca que le permitió anotar 12 puntos en el partido que los Thunder de Oklahoma City ganaron por 112-88 a los Suns de Phoenix. El ala-pívot congoleño, nacionalizado español, que siguió de titular, sólo jugó 19 minutos pero tuvo una buena muñeca tras anotar 5 de 7 tiros de campo, falló un intento de triple y estuvo perfecto (2-2) desde la línea de personal.

Nada cambia en la trayectoria perdedora de los Knicks que vieron como de nuevo en tiempo de prórroga y en su campo del Madison Square Garden, cayeron derrotados por 90-95 ante los Raptors de Toronto, el exequipo de Calderón. El base de Villanueva de la Serena cumplió en su labor individual al aportar 13 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias, que tampoco sirvieron a la hora de evitar la derrota, la novena que sufren los Knicks (5-21) en los últimos 10 partidos disputados.