La petrolera Repsol ha llegado a un acuerdo con el conglomerado energético chino Sinopec para comprar el 49% de una empresa conjunta en el Mar del Norte que aún no posee, resolviendo así un largo arbitraje entre ambas compañías, según informó el viernes la compañía a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

Repsol señaló en un comunicado que el desembolso neto en efectivo de la operación sería de unos 1.903 millones de euros, y que se prevé que el acuerdo se complete antes de finales de 2023. La operación no tendrá "un impacto significativo en los resultados", añadió Repsol, que ya había provisionado en sus cuentas unos 800 millones del arbitraje de 2020.

La empresa conjunta para los yacimientos de petróleo y gas del mar del Norte frente a la costa británica, conocida como Repsol Sinopec Resources UK (RSRUK), ha estado en el centro de una disputa entre los gigantes petroleros desde 2015.

Sinopec y su filial Addax Petroleum UK buscaban una compensación de 5.500 millones de dólares por su inversión inicial y las oportunidades de inversión perdidas en su acuerdo de 2012 con la empresa canadiense Talisman, que Repsol compró en 2014.

Desde entonces, ambas compañías mantenían la disputa abierta, con demandas y contrademandas. Ahora, Repsol zanja este enfrentamiento con Sinopec, un socio tradicional para la energética española, con la que mantiene una fuerte alianza en Brasil, y cierra también uno de los grandes frentes judiciales que mantenía abiertos.

El cierre del litigio con Sinopec permitirá además al grupo presidido por Antonio Brufau fortalecer su presencia en este país.

Repsol Sinopec Resources UK con base en Aberdeen, Escocia, cuenta con 11 instalaciones de producción de crudo en el mar conectadas a 48 campos en el Mar del Norte, 38 de ellos operados. Además, controla dos terminales en tierra. Su producción actual es de aproximadamente 40.000 barriles equivalente de petróleo diarios, de la cual el 40% es gas.

Con la adquisición de estos activos la compañía dirigida por Josu Jon Imaz avanza en su estrategia de upstream (exploración y producción), centrada en consolidación y crecimiento de su cartera de producción en países OCDE.

Además, al tener el control total de la sociedad, acelerará la creación de valor en estos activos, al permitir una mayor eficiencia en la toma de decisiones, mayores sinergias con otras áreas de Repsol, y el desarrollo de proyectos tanto de producción como de descarbonización y transición energética, un eje clave de futuro de la compañía y la unidad de upstream.

Igualmente, RSRUK cuenta con proyectos para el desarrollo de nueva producción en Claymore, Piper, Shaw y Montrose. Esta producción de petróleo y gas permite abastecer a la Unión Europea, cuyo déficit de hidrocarburos se ha visto agravado por la guerra de Ucrania.

Esta compañía también desarrolla uno de los primeros proyectos de hidrógeno verde en Reino Unido en la terminal de Flotta (Escocia), las instalaciones e infraestructura de RSRUK presentan unas condiciones atractivas para el desarrollo de proyectos de almacenamiento de C02 en línea con el impulso que el gobierno del Reino Unido pretende dar a esta actividad para convertir al país en un líder tecnológico en este espacio.

Además, la compañía estudia el uso de sus instalaciones marítimas para desarrollar proyectos de electrificación de plataformas productoras propias y de terceros, lo que contribuirá a la reducción de la huella de carbono en las actividades de producción de hidrocarburos.