MADRID.-  El consejo de administración de Santander Holdings USA, la filial del banco español en Estados Unidos, ha nombrado nuevo consejero delegado con efecto inmediato a Scott Powell, en sustitución de Román Blanco, quien seguirá al frente del negocio minorista en el país, según informó la entidad en un comunicado. El nombramiento se produce  en un momento en el que la entidad se enfrenta a varios retos regulatorios en Estados Unidos, tras suspender en las pruebas de estrés realizadas por la Reserva Federal.

Powell, un antiguo responsable de la división de consumo de JP Morgan Chase & Co, era recientemente presidente ejecutivo de la aseguradora National Flood Services. Asimismo, trabajó durante 14 años en Citi, donde ejercició varios cargos de responsabilidad en gestión de riesgos.

La filial estadounidense es propietaria de Santander Bank, que tiene filiales en el noreste del país, y que tiene un 60,5% de Santander Consumer USA, especializado en créditos al consumo y de automóviles. A mediados de 2015, la entidad asumirá otras actividades del grupo  en EEUU como el banco privado de Miami Banco Santander International y su negocio en Puerto Rico, incluido Santander Bancorp

El nombramiento de Powell se produce en un momento en el que la división estadounidense de Santander se enfrenta a varios problemas regulatorios en este país y se añade a la reciente designación de Timothy Ryan como presidente del holding en Estados Unidos. El diario The Wall Street Journal, que adelantó el nombramiento de Powell, informó hace unos días de que Santander estaría entre los bancos europeos que probablemente no superen una prueba de solvencia de la Reserva Federal estadounidense sobre deficiencias en cómo miden y predicen potenciales pérdidas y riesgos.

Santander suspendería por razones cualitativas y no debido a que sus ratios de capital se hubieran situado por debajo de los mínimos regulatorios, según la información del periódico. Santander ya suspendió el año pasado unos tests en EEUU debido a la preocupación sobre la calidad de los activos de sus reservas de capital.

Los retos regulatorios han sido una de las principales preocupaciones a los que se ha enfrentado la presidenta de Santander, Ana Botín, desde que asumiera su cargo en septiembre pasado tras la repentina muerte de su padre Emilio Botín. De hecho, en enero el banco reforzó su solvencia con una ampliación de capital de 7.500 millones de euros. 

En un comunicado, la presidenta del Grupo Santander, Ana Botín, se mostró encantada con la incorporación de Powell, cuya experiencia en banca minorista, financiación al consumo y gestión de riegos supondrán una "gran contribución" a la entidad en un momento en que trabaja para mejorar sus servicios a los consumidores y su supervisión en Estados Unidos, así como para introducir su cultura empresarial en el país.

Por otro lado, Botin agradeció a Roman Blanco su liderazgo en Santander US y se mostró encantada de que siga al frente de Santander Bank, donde se centrará en fortalecer la presencia de la entidad en el Noreste de Estados Unidos mejorando el servicio a los consumidores, atrayendo nuevos clientes y profundizando sus relaciones con ellos.