El grupo español de telecomunicaciones Telefónica anunció el martes el cierre de un acuerdo para la venta de activos en Latinaomérica a American Tower Corporation (ATC) por un importe de 900 millones de euros.

La operación, que se enmarca en la estrategia de reducción de su endeudamiento mediante la venta de activos, forma parte de un acuerdo con la estadounidense que supuso la venta de torres de telecomunicaciones en Europa por 6.200 millones de euros.

La parte del acuerdo cuyo cierre se anunció el jueves supone la venta de la división de torres de telecomunicaciones de Telxius (controlada por Telefónica) en Brasil, Perú, Chile y Argentina, y supondrá una reducción de deuda en el grupo español de 500 millones de euros.

Con el cierre de la venta de la vertiente latinoamericana de estas instalaciones solo quedaría pendiente la adquisición por parte de American Tower del segundo tramo de la venta de torres implicadas en el acuerdo alcanzado entre Telxius y Telefónica Alemania, que se prevé para el mes de agosto. Esta operación, que comprende 4.400 emplazamientos, permitirá otra reducción de 700 millones de euros de deuda.

En total, la empresa reducirá aproximadamente 4.600 millones de euros de deuda con esta operación, lo que unido a la joint venture con Liberty Global en Reino Unido se traducirá en una reducción de la deuda neta de Telefónica de 9.000 millones de euros, hasta situar su endeudamiento en 26.000 millones de euros.

La operación se había anunciado inicialmente en enero, señalando entonces Telefónica que el importe por la venta de activos a ATC sería de 7.700 millones de euros.

La filial de infraestructuras de Telefónica, Telxius (en la que también participan el fondo de inversión KKR y el vehículo de inversión del propietario de Zara, Amancio Ortega), acordó entonces entregar más de 30.000 emplazamientos en España, Alemania, Brasil, Perú, Chile y Argentina.

Las operadoras del grupo de Telefónica mantendrán con American Towers los contratos de arrendamientos de las torres firmados con las sociedades vendidas, por lo que las seguirán prestando sus servicios de manera similar. A partir de ahora el grupo español solo controlará los activos de las torres en Reino Unido.

Telefónica, que al igual que sus competidores europeos ha sufrido en su cotización la feroz competencia en el sector, está recortando con estas operaciones la deuda que acumuló durante los años de grandes inversiones en redes y nuevas tecnologías. La empresa española ha dicho que pretende centrarse en los negocios más rentables.